Per september 2012 start een nieuwe multidisciplinaire onderzoeksmaster aan de Universiteit Maastricht: Neuroeconomics, een nieuwe opleiding op het snijvlak van psychologie, neurowetenschappen en economie.
Het doel is om gedragseconomisch onderzoek te koppelen aan hersenonderzoek om zo tot betere verklaringen te komen onder welke omstandigheden mensen tot besluiten komen. Uiteindelijk is het de bedoeling om daarmee economische modellen te verbeteren die leiden tot betere economische voorspellingen.
Studenten en afgestudeerden gaan bijvoorbeeld onderzoeken hoe mensen reageren op bepaalde prikkels (bijvoorbeeld bonussen in de financiële sector of prestatieloon in het onderwijs) en hoe dit gekoppeld is aan wat zich afspeelt in het brein als we bepaalde beslissingen nemen. Stuurt het brein een intrinsieke motivatie aan om je werk zo goed mogelijk te doen (jonge mensen opleiden, of een goed financieel product aanbieden) of is het de extrinsieke motivatie (de bonus of prestatiebeloning) waarop wordt gereageerd?
Arno Riedl, een van de coördinatoren van de nieuwe specialisatie: “Ook nu al werken economen, psychologen en neurowetenschappers in Maastricht samen op onderzoeksgebied. Daarbij werd in ‘t begin duidelijk dat we elkaars taal niet spraken: Een psycholoog bedoelt bijvoorbeeld met ‘strategie’ vaak iets heel anders dan een econoom en een neurowetenschapper denkt aan iets heel anders dan een econoom als hij het over ‘beloning’ heeft. Omdat het economische gedragsonderzoek steeds breder en multidisciplinairder wordt, met inbreng vanuit de psychologie, economie en neurowetenschappen, is er een groeiende behoefte aan onderzoekers uit de verschillende disciplines die elkaars taal hebben leren spreken. Die onderzoekers gaan we nu opleiden binnen de track Neuroeconomics in Maastricht.”
De opleiding is uniek in Nederland. In Europa wordt alleen in Zürich een vergelijkbaar programma aangeboden, en in de VS een handjevol. Het is een ambitieus programma waarbij veel wiskundige modellen, statistiek en neurowetenschappelijke methodes aan bod komen. Daarom is het ook een selectief programma, geïnteresseerde studenten moeten een motivatiebrief schrijven en aanbevelingsbrieven leveren en worden op basis daarvan gescreend en eventueel uitgenodigd voor een gesprek. Geïnteresseerden kunnen zich aanmelden tot 15 april.
Neuroeconomics is een nieuwe specialisatie binnen de researchmaster Cognitive and Clinical Neuroscience die onlangs nog door de Nederlands-Vlaamse Accreditatieorganisatie als programma met excellente internationale standing werd beoordeeld. De opleiding wordt gezamenlijk verzorgd door de Faculty of Psychology and Neuroscience, de Faculty of Health, Medicine and Life Sciences en de School of Business and Economics.
Meer informatie is beschikbaar op: www.maastrichtuniversity.nl/fpn/researchmaster
