Kilkanaście lat temu brytyjskie wydawnictwo Oxford University Press rozpoczęło wydawanie popularnonaukowej serii „A Very Short Introduction” („Bardzo krótkie wprowadzenie”), której poszczególne tomiki podsumowują w sposób zwięzły i przystępny bieżący stan wiedzy z zakresu najróżniejszych dziedzin. Wśród tematów ponad 300 wydanych dotąd książeczek, na ogół nie grubszych niż 200 stron, znaleźć możemy zarówno omówienia poszczególnych religii, doktryn filozoficznych, trendów w nauce, okresów historycznych, jak też prezentacje wybranych państw/krain geograficznych, dorobku światowej sławy artystów i naukowców, prądów w sztuce czy zjawisk społecznych. Pozycje z pogranicza nauk biologicznych i społecznych postanowiło udostępnić polskim czytelnikom Gdańskie Wydawnictwo Psychologiczne, grupując je w serii „Szerokie horyzonty”.

„Psychologia” Gillian Butler i Fredy McManus to jeden z sześciu wydanych w tym roku tytułów, poświęcony nauce stosunkowo młodej – bo liczącej sobie zaledwie około 120 lat – a zajmującej się wszystkim tym, co się dzieje w umyśle człowieka. Autorki opisują pokrótce historię tej dziedziny, przechodząc następnie do omówienia poszczególnych obszarów jej zainteresowań: postrzegania, uczenia się i zapamiętywania, myślenia, komunikowania się z innymi osobami, emocji i motywacji, wzorców rozwojowych, interakcji społecznych, by wreszcie zakończyć na potencjalnych zakłóceniach w obrębie wszystkich tych procesów oraz na możliwościach praktycznego wykorzystania wiedzy psychologicznej. Poszczególne rozdziały wzbogacone są schematami rozmaitych zadań, za pomocą których można zilustrować pewne zjawiska, oraz opisami historycznych doświadczeń, których pomysłodawcy stworzyli podwaliny pod dalsze wnioskowania i koncepcje. Całości dopełnia bardzo przydatny podręczny słowniczek z objaśnieniami używanych w tekście terminów fachowych oraz tych, które występują co prawda w codziennym naszym języku, lecz w psychologii mają swoje specyficzne znaczenia.

Rzecz jasna, że z tej książki nikt się psychologii nie nauczy ani nie ogarnie w całości choćby jednego jedynego spośród licznych pól jej zainteresowań. Ale też nie w tym celu powstała; jej adresatem jest czytelnik, któremu z jakiegoś powodu potrzeba nieco ogólnych – a równocześnie usystematyzowanych i konkretnych – informacji. Może to być na przykład uczeń gimnazjum czy początkujący licealista, pragnący zorientować się w zakresie i pojemności różnych gałęzi nauki, które bierze pod uwagę jako potencjalne kierunki dalszego kształcenia, albo reprezentant nauk ścisłych lub też dziedzin stricte humanistycznych (filolog, historyk, prawnik etc.), który do tej pory nie miał czasu na bliższe zapoznanie się z psychologią. A także ktoś, kto zakończył edukację na stosunkowo niskim poziomie i pragnie nadrobić braki w wiedzy ogólnej. A jeśli po przeczytaniu „bardzo krótkiego wprowadzenia” zapragnie się głębiej zapuścić w tajniki psychologii, pomocą może mu posłużyć wykaz polecanej przez autorki literatury uzupełniającej, z której część dostępna jest w polskim przekładzie.

NPB("005");