24.03.2012

Barry Carter s'entretient à nouveau avec le spécialiste de la psychologie du jeu Jared Tendler, pour discuter cette fois-ci de l'impact négatif que le multitasking et les distractions comme les e-mails ou Twitter peuvent avoir sur les performances d'un joueur de poker.

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La semaine dernière, le magazine de psychologie Pyschology Today, leader dans sa catégorie, a publié une série d'articles sur le thème du rôle destructeur que les distractions et le multitasking (fait de faire plusieurs choses à la fois) peuvent avoir dans nos vies. On y apprenait que les problèmes d'attention ne se contentent pas de réduire considérablement nos performances puisqu'ils favoriseraient également des problèmes comme l'obésité, l'alcoolisme ou encore la toxicomanie.

Nous vivons en pleine culture de la distraction : les avancées technologiques récentes ont créé un monde où les sollicitations qui nous poussent à interrompre nos activités sont plus nombreuses que jamais. Au moment même où vous lisez cette article, il y a de fortes chances pour que vous soyez distrait par un e-mail, des sms, un appel téléphonique, Twitter, Facebook, Skype, un forum, des bannières publicitaires ou d'autres pages web intéressantes - que ce soit sur votre PC ou votre téléphone portable.

Le volume d'informations que nous pouvons consommer à un moment donné est infini, mais l'homme n'a pas développé de capacité à gérer cela.

Le joueur de poker en ligne est particulièrement vulnérable à un tel niveau de distraction : il passe la plupart de son temps devant un PC, fixe lui-même ses horaires et n'a pas de chef pour le contrôler, et pour couronner le tout, il pousse déjà ses capacités au maximum en jouant sur un grand nombre de tables en même temps.

Le multitasking

Les joueurs en ligne ont beaucoup
d'informations à gérer

Auteur de plusieurs best-sellers et véritable gourou de la productivité, Tim Ferriss a publié sur son blog un post dédié à l'impact du multitasking, dans lequel il cite une étude du King's College de Londres datant de 2005, qui avait alors révélé que les personnes distraites par leurs e-mails obtenaient de moins bons résultats à des tests de QI que des individus défoncés à la marijuana.

Trouvant cette affirmation plutôt alarmante, j'ai décidé de parler à un spécialiste de la psychologie du jeu, JaredTendler, qui a aidé des centaines de joueurs de poker à améliorer leur concentration :

"Cela ne me surprend pas du tout que le multitasking nuise davantage à nos performances que le cannabis. La capacité intellectuelle dont nous disposons à chaque instant est limitée et, lorsque nous sommes fortement distraits, nous réduisons cette capacité de réflexion disponible, ce qui entrave notre lucidité lorsqu'il s'agit de prendre des décisions complexes."

"Ce qu'il nous reste alors, ce sont les compétences que l'on a acquises au niveau de notre inconscient ou, en d'autres termes, notre C game. En gros, vous pouvez être sûr que vous prendrez des décisions moins bonnes que d'habitude à des moments cruciaux, et il vous sera tout bonnement impossible de jouer votre meilleur poker si vous êtes aussi en train de regarder vos e-mails, de tweeter et de surfer sur le net."

Il n'y a pas qu'en ligne que les joueurs de poker sont sensibles à la distraction ; le problème est tout aussi important en live. Nous avons presque tous un mobile avec lequel nous pouvons aller sur le net, regarder nos e-mails et nous connecter sur les médias sociaux, et ça, la plupart d'entre nous le fait aussi sur les tables de poker. Certains utilisent leurs iPads en jouant, d'autres ont même leurs ordinateurs portables, et j'ai vu beaucoup de gens lire des livres ou regarder des films pendant qu'ils jouaient au poker. J'ai même vu des gens jouer en ligne et en live en même temps et avec la croissance actuelle du marché des applications pour mobiles, ces pratiques deviendront bientôt tout à fait banales.

Mais alors, pourquoi le multitasking empêche-t-il à ce point de prendre de bonnes décisions au poker ?

"La partie de notre cerveau qui permet de prendre des décisions à court terme s'appelle la "mémoire de travail". Quand des pensées vous viennent à l'esprit, c'est cette partie qui s'active. Une personne normale n'est capable de jongler qu'avec environ sept informations différentes à la fois. Maintenant, si vous êtes un joueur de poker expérimenté, de nombreuses décisions deviendront instinctives et ne feront pas appel à votre réflexion, comme le fait de snap call un all-in avec une paire d'As."

"Mais lorsque vous avez une décision complexe à prendre (par exemple, une décision impliquant le meta-game, l'image des joueurs, la cote du pot, l'action précédente etc.), vous avez besoin de toute votre mémoire de travail pour vous aider dans ce choix. Or les distractions occupent littéralement l'espace mental qui devrait vous permettre de réfléchir correctement pendant la main."

Tweet ou distraction ?

Tweeter pendant un tournoi

Nous venons de publier une série d'articles sur le rôle de Twitter dans le monde du poker, alors demandons à Tendler ce qu'il pense des joueurs de poker qui tweet à tout va en plein tournoi ?

"En fait, je pense que les deux points de vue (pour ou contre) peuvent être défendus, car il existe un bon argument pour chacun. D'un côté, le fait de pouvoir se décharger en partageant l'action avec un groupe de gens peut permettre à certains joueurs d'éviter le tilt. Ecrire fait partie des choses que je conseille à beaucoup de joueurs, pour les aider à gérer le tilt. En principe, j'entends par-là qu'ils doivent écrire sur ce qu'il s'est passé après coup, mais j'ai constaté que parfois, le simple fait d'envoyer 140 caractères peut suffire à évacuer un peu de pression et donc à éviter un tilt. Evacuer les pensées de votre tête est une façon parmi d'autres de vous libérer du stress émotionnel et Twitter peut être utile en cela."

"D'un autre côté, cela peut clairement être une distraction. Si informer vos suiveurs devient plus important que de vous concentrer sur l'action, là c'est un problème. Pour certains joueurs, ce problème est mineur parce qu'ils ne laissent passer que des détails qui sont souvent trop insignifiants pour avoir un impact sur leur jeu... Mais je peux affirmer que pour d'autres joueurs, ceux qui ont déjà des problèmes de concentration, Twitter ne fait qu'aggraver leur cas."

Je pense qu'en général, nous sommes conscients de laisser ces distractions interférer dans nos vies, et pourtant nous ne faisons rien contre elles. Pourquoi laissons-nous les distractions nous voler notre potentiel ?

"Ce sont vos objectifs qui dirigent votre concentration. Si vous êtes distrait, cela veut dire que plusieurs objectifs sont en train de se disputer votre attention : avoir un jeu solide, jeter un œil à Facebook, se balader sur les forums et regarder ce que font vos amis au poker. Il y a beaucoup de choses sur lesquelles vous pouvez choisir de vous concentrer, c'est pourquoi vous possédez un atout précieux si vous êtes capable de partager votre temps : alors vous pourrez avoir une bonne qualité de jeu au poker, sans pour autant passer pour un crétin dénué de vie sociale."

Les "astuces concentration" de Jared Tendler

Jared Tendler

"Enumérez clairement vos objectifs au poker et écrivez aussi pourquoi ces objectifs sont importants. Quand vous sentez que vous devenez distrait, remémorez-vous ces objectifs, et forcez-vous à rester concentré pendant un temps limité, par exemple pendant 10, 15 ou 20 minutes."

"Notez le nombre de fois où quelque chose vous distrait lors d'une séance de jeu ou pendant un tournoi, sur une semaine. C'est votre point de départ, et vous allez améliorer votre concentration en faisant en sorte que la fréquence de ces distractions diminue progressivement, de 10 à 20 % à chaque fois. Par exemple, disons qu'au cours d'une semaine vous êtes distrait 100 fois. La deuxième semaine, votre objectif sera de passer à une fréquence située entre 80 et 90 ; la troisième semaine vous devrez arriver à une fréquence de 64 à 81, etc. Eliminer la distraction ne se fait pas du jour au lendemain. Oui, il y aura peut-être des jours où vous arriverez à augmentez considérablement votre concentration, mais il est rare que ce genre d'améliorations exceptionnelles durent sur le long terme. Cette méthode n'est pas rapide sur le court terme, mais les résultats qu'elle donne durent infiniment plus longtemps." 

"Avant de jouer, prenez l'habitude de fermer tous les onglets superflus, de mettre votre portable en mode silencieux, de fermer Skype, de dire à toutes les personnes susceptibles de vous distraire de ne pas vous déranger avant que vous ayez fini, etc. Faites le nécessaire pour éviter tout ce qui vous distrait en général."
 
"Déterminez quel niveau de distraction ne vous empêche pas d'adopter la meilleure qualité de jeu. Chaque joueur a une limite au-delà de laquelle les distractions le pousseront à mal jouer. Trouvez où se situe cette limite chez vous." 

Par Barry Carter