PSYCHOLOGIE - Enfin les vacances! Vous avez bien rangé votre bureau, préparé votre valise, acheté votre tube de crème solaire. Vous êtes fin prêts pour prendre l'avion direction le soleil. Tout se passe à merveille jusqu'à ce que vous réalisiez que la personne à côté de vous a très, très peur de l'avion.
On pense souvent d'abord à nous lorsqu'il s'agit de prendre un vol, mais voyager avec ou à côté d'une personne angoissée peut aussi être une épreuve. Comment réussir à calmer quelqu'un, comment pour éviter que la peur ne devienne contagieuse, quels réflexes faut-il avoir avant que cela dégénère en crise d'angoisse? Le HuffPost a demandé conseil à Marie-Claude Dentan, psychologue et co-auteur du livre Comment ne plus avoir peur en avion.
Plusieurs situations sont possibles. On peut en effet savoir de longue date que la personne avec laquelle on voyage a peur de monter dans un avion. Tout comme on peut être pris au dépourvu et en prendre connaissance juste avant le décollage. On peut par ailleurs se retrouver à côté d'un inconnu qui panique.
Situation 1: On côtoie la personne et on sait qu'elle a peur
Ici, plusieurs scénarios possibles également:
- La personne n'a peur QUE de l'avion
Il s'agit, selon une classification que Marie-Claude Dentan, également co-fondatrice du centre antistress aéronautique, a établi après plusieurs années d'études; des "terriens", des personnes qui ont peur de l'avion car ils se sentent trop éloignés de la Terre lorsqu'ils sont dans l'appareil. "Dans de nombreux cas, ce stress est dû à une méconnaissance du fonctionnement de l'avion", explique-t-elle. Il faut alors bien prendre le temps, si on en a les compétences, d'expliquer, par exemple, qu'un avion peut planer même avec les moteurs qui ne fonctionnent plus, qu'un avion peut amerrir, éviter les orages... Autant de peurs qui ne sont pas fondées.
Un stage à Air France existe d'ailleurs à ce titre et permet aux personnes de mieux comprendre comment un vol se déroule. Cette journaliste de L'Express l'a testé et peut d'ores et déjà vous offrir quelques réponses à donner à votre compagnon angoissé:
Vaincre sa peur de l'avion: L'Express a testé... par LEXPRESS
Il se peut aussi, selon Marie-Claude Dentan, que la personne "manque de confiance dans le pilote. Il faut alors lui expliquer que le système aéronautique est celui qui a le plus de vérifications!"
Enfin, la personne peut être phobique. "Chez elle, l'anxiété s'est focalisée sur l'avion", précise Marie-Claude Dentan. Que faire dans ce cas? Une seule solution, "se diriger vers une personne compétente" (médecin, psychologue, personnel de l'avion...).
- La personne est anxieuse dans bien d'autres domaines
Dans ce cas, il est plus difficile de prévenir le stress, c'est plutôt le jour même, pendant le vol, qu'il faut être présent pour la personne.
Situation 2: On réalise que la personne a peur le Jour J
Quand on constate, une fois dans l'avion, que notre compagnon passager est de plus en plus nerveux, commence à s'imaginer les pires scénarios, la solution peut se résumer en un mot: distraction.
"L'essentiel est d'avoir un comportement rassurant", explique Marie-Claude Dentan. C'est-à-dire, "la distraire, par l'esprit en lui parlant de choses et d'autres, ou par les mains, en s'amusant avec des jeux simples comme les cartes, les dames..."
Si vous connaissez bien la personne, n'hésitez pas à lui tenir la main. "Essayez par ailleurs d'essayer de projeter la personne dans le futur, en lui demandant ce qu'elle va faire à son arrivée, etc.", poursuit la psychologue.
Quand la personne se pose des questions sur le fonctionnement de l'avion ou s'imagine le pire au moindre tremblement de l'avion, "trouvez une réponse à tout! Ou n'hésitez pas à faire appel à un steward ou à une hôtesse de l'air pour en savoir plus. Dites-lui aussi que des milliers d'avions volent en même temps que le sien à cet instant précis, que l'avion ne part pas dans l'espace", détaille la psychologue.
Dans tous les cas, ne pas hésitez à faire appel au personnel de l'avion. "Surtout, faites bien attention à ne pas dépasser un certain seuil de panique", insiste Marie-Claude Dentan. Il vaut mieux prendre en main la situation trop tôt que trop tard. D'autant plus que le stress peut-être contagieux.
Parfois, dire à la personne de respirer lentement, ou avec le ventre, peut permettre d'éviter la catastrophe.
Enfin, marie-Claude Dentan tient à rappeler que toutes les formes de stress se cumulent, "il faut donc éviter de repasser au bureau avant de prendre son avion, de faire ses bagages à la dernière minute..."
Lire aussi :
» Les conseils d'une psychologue quand on a peur de l'avion
» Ce que la peur de l'avion coûte aux entreprises
» Comment vaincre sa peur de l'avion
» Une application calcule la probabilité que votre avion a de se crasher
» Pour suivre les dernières actualités en direct sur Le HuffPost, cliquez ici
» Tous les matins, recevez gratuitement la newsletter du HuffPost