Je-ne-sais-quoi. Dat is de manier waarop de ogenschijnlijk onverklaarbare magnetische aantrekkingskracht die van deze cultfiguren uitgaat, meestal benoemd wordt. Een ander woord dat dicht in de buurt komt, is 'charisma'. Maar wat is dat dan precies? En waarom lijken sommige mensen ervan over te lopen, terwijl het anderen volledig ontvalt?

Die vragen hielden ook Ronald E. Riggio, professor in de Organisatiepsychologie en Leiderschap aan het Claremont McKenna College, bezig. Na een jarenlange studie naar het verschijnsel kwam hij tot volgende vaststelling: "Persoonlijk charisma is niet aangeboren, maar aangeleerd. Iedereen kan zijn charismatische capaciteiten dan ook aanscherpen en uitbouwen."

De beste manier om dat te doen is volgens Riggio om charismatische cultfiguren als stichtend voorbeeld te nemen. "Het geheim bestaat er uiteraard niet in hun eigenschappen klakkeloos over te nemen, maar wel om deze zo om te vormen tot ze in jouw specifieke persoonlijkheid passen."

Deze tien eigenschappen lijken intrigerende karakters alvast met elkaar gemeen te hebben. Time to watch and learn.