每個人一定有過以下的經驗：上台報告前努力抑制緊張、失戀時克制著自己不要想分手的對象、做事時擔憂會像以前一樣失敗…等，我們以為有了這些認知及行動上的努力，不想要的結果就不會發生，但心理學實驗證明，這樣做可能會讓想法愈演愈烈，且久久在腦海中揮之不去。

著名的白熊效應說明了這樣的現象：Wegner (1987) 將受試者隨機分派到三種不同的情境，每個情境指示受試者在腦海中想像一隻白色的熊(或不要想、想其他替代方案)，並告訴所有受試者在想到白熊時按下手邊的鈴。(詳細情境分配請見以下分組)

第一組受試者：「不要想到白熊」(A) à「請 想 白 熊 」(B)

第二組受試者：「請 想 白 熊 」(C) à「不要想到白熊」(D)

第三組受試者：「想到白熊時，請想red Volkswagen」(E) à「請 想 白 熊 」(F)

(以上箭頭為實驗情境的順序性，第一組受試者先經歷壓抑階段，五分鐘後再經歷表達階段)

最後的結果出乎意料，沒想到壓抑者反而想得更多：

1. 被指示不要想到白熊的受試者(A)，無法壓抑白熊的想法，按鈴的次數是未被壓抑受試者的兩倍(C)。

2. 第一組受試者出現了反彈的現象，經過了第一階段的壓抑(A)，在表達階段時(B)，按鈴的次數反而比其他組都要來得高。

3. 第三組受試者因為有了替代的方案(E)，在表達階段時(F)減少了反彈的效果。

此實驗透露了重要的訊息：當我們努力抑制心中不好的想法時，大腦會監控自己是否沒在想這件事情，反而想得更多，這就是為什麼失眠的人如果擔心自己睡不好，就會更容易失眠。

這樣的壓抑還有個風險，也就是在之後有可能出現反彈的效果，此現象常發生於欲戒癮的人身上。例如：想戒菸的人為了操控自己抽菸的行為，努力壓抑抽菸的念頭，在之後反倒抽更多的菸。

研究也顯示，當我們使用替代方案取代白熊的聯想，就能減少反彈的效果，作者說明這就像當我們到一個新的地方旅行，常常能忘了原本的煩惱。

「我再也不要想他了!」

「吃宵夜真的會變胖，以後絕對不可以被誘惑!」

每次想努力壓抑自己內心的想法時，記得想想白熊實驗吧!

健康的心來自於坦然地接受自己，並用適當的方法解決問題喔!

Enjoy your life, enjoy your Meloday!

延伸閱讀：