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寶寶是什麼時候開始學語言的？大多數人認為是「出生後」，但根據美國一項研究指出，寶寶其實在母體內就開始學習語言，出生前10周就可以記住母親說話的基本聲音。
研究領導人、太平洋路德大學(Pacific LutheranUniversity)心理學系教授穆恩(Christine Moon)向美國塔科馬(Tacoma)與瑞典斯德哥爾摩40個出生30小時的男女寶寶進行一項調查。
研究人員先是將奶嘴用特殊儀器聯結到電腦，再讓吸著奶嘴寶寶聽瑞典語母音或英語母音，電腦便會顯示寶寶聽到母音的次數；他們發現，兩個國家的寶寶聽到非母親所說的語言時，吸奶嘴的時間會比聽到母語時還要久，顯示寶寶在母體內就擁有學習及記憶母親語言的能力。(圖說：寶寶在出生前10周，就擁有學習及記憶語言的能力)
研究領導人、太平洋路德大學心理學系教授穆恩（Christine Moon）表示，人們30多年來都知道，胎兒透過聽到母親說話的聲音，在子宮內就開始學習辨別聲音。但這卻是第1份研究顯示，寶寶在出生前就能分辨母親語言中的特定語音。
研究人員表示，會選擇母音的原因在於其顯著性。研究人員認為，在母親連續說話時、甚至在背景聲音吵雜的子宮內，母音仍可能明顯可辨。
研究共同作者、華盛頓大學（University of Washington）學習與大腦科學研究所共同所長庫爾（Patricia Kuhl）說：「我們原本認為寶寶是『出生後學習』，如今我們發現他們的學習時間更早，他們生出時在發音上不是全然無知。」庫爾也表示：「因此我們不能浪費寶寶的早期好奇心，母親對孩童大腦發展擁有最初的影響力。」