1952年9月生於香港，籍貫江蘇無錫，父唐翔千，母尤淑圻。香港培正中學肄業。1975年在美國密歇根大學完成心理學學位後，返港打理家族業務，出任半島針織有限公司董事總經理。曾擔任香港羊毛化纖針織業廠商會主席、香港工業總會主席、香港總商會理事會委員、勞工顧問委員會委員等職務。曾參與多個政府委員會及公共機構的工作，包括香港貿易發展局、城市規劃委員會、大學教育資助委員會、香港城市大學校董會及電子和紡織服務業推廣策略小組。妻郭妤淺，有三女一子。

1991年被委任為立法局議員，開始踏上政壇。

1995年出任立法局進出口界功能組別議員。

1997年出任臨時立法會議員、行政會議成員。

2002年7月－2003年8月出任香港特區政府工商及科技局局長。

2003年8月－2007年7月擔任財政司司長。

2007年7月獲委任為政務司司長，直到2011年9月辭職。

2009年獲大紫荊勳章。

2011年11月宣布參選行政長官。