Barn går for å være den største gaven man kan få her i livet, og de er som regel ønsket og tas imot med åpne armer. Det til tross; småbarnsforeldre er ikke så lykkelige som de "lykkelige omstendighetene" skulle tilsi.

– Småbarnsforeldre er ikke særlig lykkelige, til tross for at de hadde et stort ønske om å få barn. Barna er viktige for dem, men foreldrene føler mindre livstilfredshet etter at de har fått barn enn de gjorde før, sier lykkeforsker Joar Vittersø ved Institutt for psykologi, UiT til universitetets nettsider.

Som å kjøre buss

Han forteller at årsaken til manglende lykkefølelse kan være stress, mange oppgaver, søvnmangel, ungenes trassalder, bekymringer og det at de må omprioritere livet sitt.

– Forskning viser at opplevelsene man har sammen med egne unger heller ikke er spesielt positive. De ligger omtrent på samme nivå som å sitte på bussen til og fra jobben. Ting blir heldigvis bedre når ungene blir eldre, så man kan si at barna er en langtidsinvestering, sier Vittersø til UiT.no

Dessverre er det flere nedslående fakta for de som er foreldre, skriver universitetet - Det viser seg også at ektemaker med unger ikke er så fornøyde med tingenes tilstand.

Lykkeligere enn USA

– De er både mer utilfreds i ekteskapet og med livet generelt, men samtidig kan det se ut til at norske foreldre er noe lykkeligere enn de i USA, sier Vittersø, som tror det er på grunn av den nordiske velferdsmodellen.

I en studie fra 2010 fant blant annet Vittersø ut at de som er tilfredse med forholdet sitt under graviditeten, har det best tre år senere. Studien omfattet 60 000 norske kvinner med små barn (se faktaboks).

– I denne studien har vi undersøkt to typer av tilfredshet. Tilfredshet med partner og tilfredshet med livet generelt – både når kvinnene var gravide og senere i spedbarnsalderen og småbarnsalderen, sier forsker Ragnhild Bang Nes til folkehelseinstituttet.no.