A tutti capita di attraversare periodi di stress, tristezza, lutti e situazioni conflittuali, e quando ti senti giù può esser difficile rendersi conto che è arrivato il momento di affrontare il tuo problema rivolgendoti a un professionista. In America un adulto su cinque soffra di una qualche forma di malattia mentale, solo una fetta che va all’incirca dal 46 al 65 per cento di coloro che soffrono di problemi di natura medio-grave sono attualmente in cura — a rivelarlo è la Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Ma quali sono allora quei segni che potrebbero indicare che per noi è arrivato il momento di fissare un appuntamento? L'Huffington Post ha chiesto a Reidenberg, Alvord e alla psicologa Dorothea Lack di svelare alcuni di quegli indicatori che tutti possiamo tener d’occhio nei momenti in cui ci sentiamo giù. Eccoli:

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1. Tutte le sensazioni che provi sono molto intense. “Tutti tendiamo ad arrabbiarci o a rattristarci, ma quanto intensamente accade, e quanto spesso?”, chiede Alvord, “e ciò è in grado di limitare o alterare significativamente la propria capacità di funzionare?”. Sentirsi regolarmente travolti dalla rabbia o dalla tristezza potrebbe indicare una problematica di fondo, ma c’è anche un’altra forma di sensazioni intense da tenere d’occhio: la tendenza ad essere catastrofistici.

2. Hai sofferto un trauma, e sembra che proprio non riesca a smettere di pensarci.  Il dolore provato in seguito a un lutto in famiglia, alla fine di una storia o alla perdita di un posto di lavoro può bastare, per aver bisogno di un po’ di terapia. “Tendiamo a supporre che questo genere di sentimenti possano scomparire da soli”, ragiona Alvord, che però prosegue dicendo che non è sempre così. Se ti rendi conto di non riuscire a impegnarti nella tua vita, o se coloro che hai intorno hanno notato che ti stai allontanando da loro, dovresti rivolgerti a uno specialista.

3. Provi dei ricorrenti e inesplicabili mal di testa, mal di stomaco o un abbassamento delle tue difese immunitarie. “Quando siamo emotivamente sconvolti, la cosa è in grado di provocare degli effetti sul nostro corpo”, spiega Alvord. Le ricerche confermano il fatto che lo stress sia in grado di manifestarsi attraverso una vasta gamma di problemi fisici, dai disturbi cronici allo stomaco ai mal di testa, ai raffreddori frequenti o a un impulso sessuale ridotto.

4. Per affrontare il tuo problema sei ricorso all’uso di una qualche sostanza. Se ti ritrovi a bere o a fare uso di sostanze chimiche in quantità superiori o più frequentemente — oppure a pensare più spesso a bere o ad assumere droghe — potrebbero essere tutti segnali che ti piacerebbe attenuare delle sensazioni che invece dovresti affrontare.

5. I tuoi risultati sul lavoro stanno peggiorando. Fra coloro che si ritrovano ad affrontare questioni di natura emotiva o psicologica, un cambiamento nella qualità della propria performance lavorativa è cosa comune. Potresti sentirti lontano dal tuo lavoro, spiega Reidenberg, anche se magari un tempo ti faceva sentire felice. Aldilà dei cambiamenti nel livello di concentrazione e di attenzione, potresti ricevere dei feedback negativi da parte dei tuoi superiori o dei tuoi colleghi, indicanti un peggioramento nella qualità del tuo lavoro.

6. Ti senti distante da tutte quelle attività che prima amavi svolgere. Se senti che i locali che amavi frequentare, gli appuntamenti con gli amici e le riunioni di famiglia hanno perso quella gioia che un tempo ti suscitavano, può essere il segno che c’è qualcosa che non va, spiega Reidenberg.

7. I tuoi rapporti stanno attraversando un momento difficile. Trovi difficoltà nel comunicare come ti senti davvero — o anche solo a capirlo tu stesso in primo luogo? Se ti senti regolarmente infelice quanto ti rapporti alle persone che ami, secondo Alvord per te potrebbe essere arrivato il momento giusto per una terapia familiare o di coppia.

8. I tuoi amici ti hanno detto che si sentono preoccupati. A volte gli amici sono in grado di osservare dei comportamenti difficili da percepire dall’interno, quindi vale la pena prendere in considerazione il punto di vista di coloro che abbiamo intorno a noi.

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