Een depressie behandelen met psychotherapie effectief, maar minder dan wordt beschreven in wetenschappelijke literatuur. Dat blijkt uit een internationaal onderzoek, verschenen in het vakblad Plos One, waaraan onder meer de universiteit van Utrecht meewerkte.

Onderzoekers namen 55 studies over dit onderwerp , uitgevoerd tussen 1972 en 2008, onder de loep. Uit hun analyse van die studies blijk dat psychotherapie minder goed aanslaat dan men denkt.

Claudi Bockting, hoogleraar Klinische Psychologie aan de Universiteit Utrecht, zegt dat die conclusie niet betekent dat psychotherapie helemaal niet effectief is om een depressie te overwinnen, maar dat er met de methode minder goede resultaten worden bekomen in vergelijking met de goede resultaten die beschreven worden in boeken. Collega-onderzoeker Pim Cuijpers, verbonden aan de Vrije Universiteit, bevestigt dat. Hij denkt dat de effectiviteit van de therapie zo’n 25 procent te hoog wordt ingeschat.

Deze studie werd uitgevoerd naar aanleiding van een onderzoek uit 2008 van wetenschapper Eric Turner. Hij toonde aan dat de effecten van antidepressiva worden overschat in wetenschappelijke boeken, simpelweg omdat vage of slechte onderzoeksresultaten niet in de literatuur worden opgenomen. In het geval van psychotherapie geldt dit dus ook.