Aus der Redaktion Psychologie aktuell.

Counseling (britisches Englisch: Counselling) ist eine professionelle psychosoziale Beratung von Einzelnen oder Gruppen mit dem Ziel, Problemlösungs- oder Veränderungsprozesse anzustoßen, zu steuern und zu evaluieren.

Counseling als definiertes Arbeitsgebiet der beratenden Psychologie findet sich vor allem in angelsächsischen Ländern, wo es auch entsprechende Studien- und Ausbildungswege gibt. Die Anwender dieser Form der psychosozialen Arbeit werden als Counselors bezeichnet.

Sie arbeiten mit Gesprächs- und Interventionstechniken, die jedoch zum Teil mit denen von Psychotherapeuten zu vergleichen sind, greifen aber auch auf Methoden des Coaching, der Beratung und der Seelsorge zurück. In der Regel ist die Interventionstiefe geringer und der Ansatz holistisch als in der Psychotherapie.

Das heißt, das gesamte soziale Umfeld der Klienten und ihre Unterstützungssysteme geraten stärker ins Blickfeld, der Ansatz ist pragmatischer und Lösungsorientierter. Der Begriff Counseling ist in den USA fest etabliert und ebenso bekannt wie der Begriff „Psychotherapist".

Taugt es etwas?

Die methodischen Grundlagen des Counseling stammen meist aus dem Methodeninventar der pragmatischen, interaktionistischen, systemtheoretischen oder auch lebensweltorientierten Pädagogik und Sozialarbeit, das heißt aus der Arbeit mit (relativ) gesunden Menschen, die jedoch bestimmte Probleme nicht allein lösen können und deren Lösung teilweise an Experten delegieren.

Oft arbeiten Counselors mit anderen Berufsgruppen (Ärzte, Psychotherapeuten, Sozialarbeitern, etc.) an einer gebündelten Lösungsstrategie für ihre Klienten. Ziele sind des Counseling sind auch der Erwerb sozialer Kompetenzen, die Steigerung der Eigenverantwortung oder die Gesundheitsprävention.

Der Übergang zum Coaching ist wegen der auch im Counseling deutlichen Betonung der Hilfe zur Selbsthilfe fließend. Während Coaching mehr an der Beseitigung von Defiziten ansetzt, ist Counseling oft stärkenorientiert. Die geringe Verbreitung des Counseling in Deutschland liegt in der Tatsache zu suchen, dass es keine Kassenleistung ist und wesentliche Aspekte des Counseling durch die psychologische Beratung und Coaching-Angebote abgedeckt werden.

Vereinzelt finden sich den-noch auch in Deutschland Counselors, diese stammen jedoch meist aus angelsächsischen Ländern bzw. haben ihre Qualifikationen dort erworben. In der Regel bieten sie ihre Dienste in Deutschland unter dem rechtlichen Dach der beratenden Psychologie an.

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