Мы часто не различаем понятий "знакомый" и "друг", отмечает Компьюлента. Но дружба требует от нас большего сочувствия и способности если и не читать мысли, то хотя бы понимать, как думает другой. Считается, что умение представлять себе чужую психологическую иерархию, психологизировать чужое поведение — это совершенно особый талант человеческого мозга, который позволяет нам создавать сложнейшие социальные структуры. Наука полагает, что большинство взрослых людей может одновременно удержать в уме не более пяти чужих психологических состояний. Например, мы понимаем, что Шекспир рассчитывает, что публика поверит, что Яго хочет, чтобы Отелло заподозрил Дездемону в том, что она любит Кассио. Для нас тут каждое "что" и "чтобы" обозначают новое психологическое состояние, которых одновременно может быть не более пяти. Потом мы начинаем путаться.
При общении со знакомыми нам нет нужды углубляться в дебри чужой психологии, чего не скажешь о друзьях: без способности к такой вот "прикладной психологии" нет взаимопонимания. Очевидно, эта способность связана с ресурсами мозга, и тогда, как предположили исследователи из Оксфордского университета (Великобритания), по состоянию мозга можно определить, сколько у человека друзей.
Ученые пригласили 40 молодых людей принять участие в исследовании; поскольку все добровольцы были примерно одного возраста и одного социального круга, можно было предположить, что и "дружественность" у них будет почти одинаковой. Испытуемые должны были ответить на ряд вопросов, связанных с их повседневной социальной активностью за последнюю неделю. При этом подразумевалась социальная активность в узком смысле, то есть в нее не входили, к примеру, профессиональные контакты, дежурные приветствия в офисе и т. п. Оценивалось также умение погружаться в чужую психологию, то есть способность подопытных удержать в уме определенное количество чужих психологических состояний.
Как легко догадаться, все полученные данные сопоставлялись с результатами магнитно-резонансной томографии. Выяснилось, что те, у кого больше друзей, одновременно более продвинуты в погружении в психологическое состояние других — и при этом у них более развита орбитофронтальная зона коры мозга.
Получается, что социализация и способность заводить настоящих друзей зависят не столько от умения "лайкать" в соцсетях, сколько от анатомических и физиологических особенностей высшей нервной системы. Настоящая дружба — тонкое искусство, и множество друзей требует значительных нервных ресурсов. Исследователи замечают, что орбитофронтальная кора стремительно увеличивалась в последние пять миллионов лет и что, возможно, именно она дала нам те социальные навыки, которые отделили нас от обезьян.
В связи с этим было бы любопытно узнать, сколько лет эволюции потребуется для того, чтобы мозг наконец смог воспринимать армию фейсбучных френдов как друзей, а не как "знакомых", "единомышленников", "коллег" и т. д. Возможно, именно это заставит нас приобрести легендарный облик "человека будущего" — в виде сплошного мозга с редуцированным тельцем. Впрочем, сами исследователи призывают не сводить всЕ исключительно к размерам мозга. Пол, возраст, личностные качества и культурная традиция также оказывают немалое влияние на способность человека понимать ум и сердце другого. В общем, чтобы посчитать количество потенциальных друзей, нужно решать уравнение не с одним, а со многими неизвестными.