Sterke psychologische misdaadthriller met een beroepsfolteraar als hoofdpersoon. Als zijn opdrachtgever hem dwingt zijn ethische grenzen te overtreden, wordt hij zelf prooi.

Manipulatie is cru, maar dankzij een goed uitgewerkte psychologische onderbouwing een stuk minder cru dan je bij mannen van dit kaliber zou verwachten.

Geiger, het hoofdpersonage, biedt voldoende aanknopingspunten voor een sterk misdaadverhaal zonder te verzanden in de obligate sadistische bloedsoep.

Geiger herinnert zich zijn verleden niet, mist elke sociale behoefte en hij staat onder behandeling van een psychiater. Tevens hanteert hij een bepaalde beroepsethiek die de lezer in staat stelt met hem te sympathiseren.

De beroepsfolteraar is namelijk eerder bedreven in suggestieve marteling dan in het grofweg hakken en snijden in zijn objecten. Daarnaast trekt Geiger de grens trekt bij kinderen, zoals bij de twaalfjarige Ezra die hem als opdracht wordt toegeschoven. Ezra’s vader heeft een kostbaar schilderij gestolen en Geigers cliënt wil die coute que coute terug.

Geloofwaardig

Op geloofwaardige wijze zet Smith de graduele omwenteling neer die zijn hoofdpersonage doormaakt als hij de jongen uit handen van zijn belagers wil redden.

Deze 'nieuwe' vorm van sociaal gedrag maakt iets in de folteraar los waar zijn psychiater al jaren in zit te wroeten: Geigers tot dan toe compleet raadselachtige verleden.

Onverwachte wending

Wat volgt is zowel een spannende klopjacht op Geiger en de jonge jongen, als een goed gedoseerde ontsluiering van Geigers achtergrond, plus een handvol geweldig uitgewerkte bijpersonages én een onverwacht spionageverhaal.

In een soepele schrijfstijl raast Smith op alle fronten door en bewijst van zowel psychologie als thrills een heel Alkmaar aan kaas te hebben gegeten.

Het is verleidelijk om Geiger te vergelijken met tv-held Dexter, die ook al zo glad wegkomt met zijn discutabele methodiek als bovenwettelijke wraakengel, maar Smiths debuut is geenszins een rip-off.

Daarnaast weet de auteur tot op het eind de spanning vast te houden of Geiger een eenmalige topper is of een geheel nieuw soort pionier in een toekomstige reeks misdaadverhalen. Wij hopen natuurlijk op het tweede.

Uitgeverij: Unieboek | Het Spectrum
Vertaling: Mariëtte van Gelder