Le chercheur en psychologie sociale Shalom H. Schwartz et ses collègues ont identifié 10 valeurs de base, qui permettraient de classifier toutes les autres et seraient présentes dans toutes les cultures.

Les valeurs sont des croyances liées aux affects qui, à travers une diversité de contextes, motivent l'action et guident l'évaluation des actions des autres, des politiques, des personnes et des événements.

Par exemple, les personnes pour qui l’indépendance est une valeur importante sont alertées si leur indépendance est menacée, malheureuses quand elles ne parviennent pas à la préserver, et heureuses quand elles peuvent l’exercer.

Ce qui différentie les valeurs est le type de motivation qu'elles expriment. Schwartz et ses collègues ont identifié, en menant des études dans quelque 70 pays présentant un large éventail de cultures, 10 types de valeurs de base ou de motivations qui seraient universelles et permettraient de classifier virtuellement toutes les valeurs spécifiques (Schwartz en identifie 57).

10 valeurs de base

1. Autonomie (ou autodétermination)

   Motivation : indépendance de la pensée et de l’action, choisir, créer, explorer.
   Valeurs : créativité, liberté, indépendance, curiosité, choisir ses propres buts.

2. Stimulation

   Objectif : enthousiasme, nouveauté et défis à relever dans la vie.
   Valeurs : vie audacieuse, variée et passionnante.

3. Hédonisme

   Objectif : plaisir ou gratification sensuelle personnelle.
   Valeurs : plaisir, profiter de la vie.

4. Réussite (ou accomplissement)

   Objectif : succès personnel obtenu grâce à la manifestation de compétences socialement reconnues.
   Valeurs : ambition, orientation vers le succès, compétence, influence.

5. Pouvoir

   Objectif : statut social prestigieux, contrôle des ressources et domination des personnes.
   Valeurs : autorité, leadership, dominance

6. Sécurité

   Objectif : sûreté, harmonie et stabilité de la société, des relations entre groupes et entre individus, et de soi-même.
   Valeurs : propreté, sécurité de la famille, sécurité nationale, stabilité de l'ordre social, réciprocité des faveurs, santé, sentiment d'appartenance.

7. Conformité

   Objectif : modération des actions, des goûts, des préférences et des impulsions susceptibles de déstabiliser ou de blesser les autres, ou encore de transgresser les attentes ou les normes sociales.
   Valeurs : auto-discipline, obéissance.

8. Tradition

   Objectif : respect, engagement et acceptation des coutumes et des idées soutenues par la culture ou la religion auxquelles on se rattache.
   Valeurs : humilité, dévotion, respect de la tradition, modération.

9. Bienveillance

   Objectif : la préservation et l’amélioration du bien-être des personnes avec lesquelles on se trouve fréquemment en contact.
   Valeurs : serviabilité, honnêteté, pardon, loyauté, responsabilité, amitié.

10. Universalisme

    Objectif : compréhension, estime, tolérance et protection du bien-être de tous et de la nature.
    Valeurs : ouverture d'esprit, sagesse, justice sociale, égalité, paix dans le monde, monde de beauté, unité avec la nature, protection de l'environnement, harmonie intérieure.

Bien qu’il s’agisse d’une valeur importante, le bonheur ne figure pas dans cette liste parce que chaque personne y parvient par des voies différentes en atteignant une valeur importante pour elle.

Compatibilité et conflits entre les valeurs

Ce modèle des valeurs est représenté par une structure circulaire : plus les valeurs sont rapprochées, plus elles partagent des motivations communes et sont compatibles. Plus elles sont éloignées, plus elles peuvent entrer en conflits.

Deux grandes dimensions résument ces relations d’antagonisme et de compatibilité:

• l’ouverture au changement (autonomie, stimulation, hédonisme) s'oppose à la continuité (conformité, tradition);
• le dépassement de soi (bienveillance, universalisme) s'oppose à l'affirmation de soi (pouvoir, réussite).

Hiérarchies des valeurs

Alors qu'il y a beaucoup de variations interindividuelles dans l’importance attribuée à ces 10 valeurs, lorsque l’on se place au niveau des moyennes dans différentes sociétés, des similitudes sont constatées dans les hiérarchies des
valeurs.

• 1, 2, 3 : bienveillance, universalisme et autonomie arrivent en tête;
• 4 : sécurité
• 5 ou 6 : conformité, tradition
• 7 : hédonisme
• 6, 7 ou 8 : réussite
• 9, 10 : pouvoir et stimulation arrivent en dernier.

Ce consensus découle probablement, selon le modèle, de ce qui est commun à la nature humaine ainsi que du fait que les valeurs contribuent à assurer le maintien des sociétés.

Notons que les politiciens, dépendant du segment de population duquel ils souhaitent obtenir le support, savent évoquer les valeurs qui le rejoindront.

Voyez également:

• FAITES LE TEST : Quelle hiérarchie de valeurs vous motive et guide votre jugement?
• Les valeurs des partisans démocrates et républicains comparées
• Moralité de tous les jours: gens de droite et de gauche, religieux et non religieux

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