Loin d'avoir un effet apaisant, les jeux vidéos violents augmentent le niveau de stress de leurs adeptes, mesuré par la vibration de leurs cordes vocales, selon une étude menée par des chercheurs grenoblois. Quatre-vingt sept étudiants ont été invités à jouer, aléatoirement, soit à un jeu vidéo violent, soit à un jeu d'action de difficulté équivalente, pendant 20 minutes.

L'étude était censée porter sur les effets de la luminosité des jeux sur la perception visuelle. On leur demandait ensuite de lire un texte sur le génocide kurde en Irak, durant la dictature de Saddam Hussein. Pendant cette lecture, leur voix était enregistrée pour être ensuite analysée par un programme informatique mesurant les micro-tremblements de leurs cordes vocales, trahissant leur niveau de stress. Comme prévu, les participants ayant joué à un jeu vidéo violent étaient plus stressés que les autres, selon cette mesure vocale.

 "Si on est à la recherche d'un loisir qui détend, le jeu vidéo violent n'est pas l'option la plus évidente"

"Certains jouent pour se détendre ou se déstresser. Il est intéressant de savoir que ces jeux ont un effet élévateur du niveau de stress", remarque Laurent Bègue, coauteur de l'étude et professeur de psychologie sociale à l'Université Pierre-Mendès-France de Grenoble. "Si on est à la recherche d'un loisir qui détend, le jeu vidéo violent n'est pas l'option la plus évidente", ajoute-t-il. L'étude rappelle aussi que le stress peut avoir des effets néfastes pour la santé, notamment en accroissant le risque de maladie cardiovasculaire. Elle doit paraître dans "Psychology of Popular Media Culture", une revue de l'Association Américaine de Psychologie.