Prochainement publiée dans la revue Psychological Science, une étude expérimentale suédoise suggère que contrairement à une idée reçue, les hommes seraient tout aussi capables d’accomplir plusieurs tâches simultanées que les femmes, et même d’avantage lorsque celles-ci sont en période d’ovulation…

C’est bien connu : les femmes sont plus aptes que les hommes à faire plusieurs choses en même temps. Mais pas scientifiquement prouvé. Pour démêler le vrai du faux dans cette idée bien établie, une équipe dirigée par Timo Mäntylä, professeur de psychologie à l'Université de Stockholm, a réalisé une expérience.

Les chercheurs ont demandé à 160 personnes des deux sexes, âgées de 20 à 43 ans, de gérer simultanément 3 chronomètres déclenchés à des moments différents, tout en surveillant le défilement de mots sur un écran, avec consigne de cliquer sur une souris chaque fois que tel mot (convenu d’avance) apparaissait.

Les résultats du test indiquent qu’hommes et femmes montrent des performances similaires la plupart du temps, mais que les premiers surpassent les secondes durant la période d’ovulation de ces dernières. Une donnée que les auteurs rapprochent de celles fournies par des études antérieures concernant le sens de l’orientation.

Le cycle menstruel semble en effet jouer un rôle dans les aptitudes spatiales des femmes, bien plus performantes dans ce domaine aux alentours de leur phase de menstruation qu’aux alentours de leur période d'ovulation – durant laquelle les taux d'œstrogène sont élevés. L’opposition femmes multitâches / hommes mono-tâche serait donc révolue, du moins en partie !