Copte d'origine égyptienne, René Zayan était né au Caire en 1947. Il avait été récemment opéré.

Il était professeur en psychologie politique et neurosciences cognitives à l'UCL où il faisait souvent salle comble. Ses analyses du charisme politique sont visibles sur YouTube (voir ci-dessous)

Il avait étudié la séduction et l'aventure sexuelle humaine notamment dans la série documentaire "Du baiser au bébé" (2005) ou "Du Baiser au Baiser: Polygames mais Fidèles" (2012).