Les bébés qui mangent avec leurs doigts courent moins de risque d'être en surpoids que ceux nourris à la cuillère. C'est ce qui ressort d'une étude publiée lundi 6 février par l'université de Nottingham (Royaume-Uni) dans le British Medical Journal Open. Elle a été menée auprès de 155 enfants âgés de 20 mois à 6 ans, que les scientifiques ont suivi entre juin 2006 et janvier 2009.
Les chercheurs ont en effet observé que le groupe habitué à manger de la nourriture solide avec ses doigts avait fortement tendance à privilégier ce qui constitue la base de notre alimentation, comme les pâtes, le pain, les pommes de terre, alors que les enfants nourris à la cuillère avec des purées choisissaient plutôt des aliments sucrés.
En outre, l'étude montre que la manière de sevrer un enfant a des conséquences sur son poids : sur les 63 du groupe "cuillère", 8 sont devenus obèses, rapporte la radio américaine NPR, contre un seul des 92 du groupe "doigts". Peut-être est-on tenté de faire manger davantage son enfant lorsqu'on a lui a préparé une bonne petite purée, suggère Ellen Townsend, maître de conférences en psychologie à l'université de Nottingham, et qui a dirigé l'étude.