Secondo una ricerca degli scienziati della Goldsmiths University of London la qualità del cibo con cui vengono nutriti i bambini influirebbe sul loro quoziente intellettivo. Il junk food, il cibo spazzatura, non sarebbe quindi correlato soltanto con problemi di salute, quali l’obesità. La ricerca sottolinea inoltre che i bambini che mangiano più cibo spazzatura appartengono alle classi più povere, generando così un circolo vizioso, in cui, con una cattiva alimentazione i bambini poveri hanno anche un’intelligenza meno viva.

La ricerca condotta dal dottor Sophie von Stumm  del Dipartimento di Psicologia, ha concluso che la nutrizione infantile ha effetti di lunga data sul QI, anche quando si prenda in considerazione il quoziente intellettivo di partenza e lo status socio-economico (SES).

Lo studio ha esaminato se il tipo di pasto principale quotidiano per i  bambini – mettendo a confronto il fast food con un cibo cucinato – abbia un impatto sulla capacità cognitiva dei  bambini e sulla loro crescita. La ricerca ha tenuto in considerazione un campione di 4.000 bambini scozzesi di età compresa tra i tre e i cinque anni di età.

Il dottor von Stumm ha commentato: “E ‘il buon senso a dirci che il tipo di cibo che mangiamo influenza lo sviluppo del cervello, ma la ricerca precedente ha solo osservato gli effetti di gruppi specifici di prodotti alimentari sul QI dei bambini piuttosto che i tipi generici di pasto. Questa ricerca fornisce prove concrete per sostenere le varie campagne di alto profilo volte a ridurre la quantità di cibo proveniente dai fast food consumato dai bambini nel Regno Unito. “

I risultati hanno indicato che gli effetti del cibo sullo sviluppo intellettuale dei bambini sono in parte mediati dagli effetti dello Status Socio Economico (SES).

Dalla ricerca risulta infatti che i genitori di alto status socio-economico (SES) preparano più spesso per i loro figli alimenti preparati con ingredienti freschi , il che influenza positivamente il loro quoziente intellettivo.

In altre parole, una delle ragioni per cui un più alto SES è correlato positivamente con un più alto QI era che con un alto SES  aumenta la probabilità di fornire una dieta sana per i bambini. Al contrario, un SES più basso è legato ad un maggiore consumo di junk food, con un minore QI.

Il dottor von Stumm ha continuato: “I risultati evidenziano che le differenze nei pasti dei bambini sono un problema sociale, madri e padri provenienti da ambienti svantaggiati spesso hanno meno tempo per preparare un pasto cucinato da zero per i loro bambini Questi bambini hanno punteggi più bassi nei test di intelligenza e spesso hanno difficoltà a scuola. Le scuole che si trovano in zone meno privilegiate devono fare ancora di più per bilanciare la dieta dei bambini, in modo che possano raggiungere il loro potenziale cognitivo.

“Questo dimostra che la freschezza e la qualità del cibo è importante, in particolare quando i bambini sono piccoli e in nella fase dello sviluppo.”ha concluso.