Il sonno porta consiglio, dicevano i saggi, ma non solo. Secondo una ricerca della Northwestern University pubblicata su 'Nature
Neuroscience' si può imparare a suonare un brano musicale
ascoltandolo mentre si dorme. Un apprendimento
notturno che però avviene esclusivamente se di giorno il brano
in questione è già stato studiato.

"La nostra indagine dimostra che la ricezione di
stimoli esterni durante il sonno può influenzare l'assunzione
di competenze complesse", ha spiegato Ken Paller, docente di
Psicologia al Weinberg College of Arts and Sciences della
Northwestern e autore dello studio.

Il team di studiosi ha coinvolto un
gruppo di studenti che durante il giorno i ragazzi hanno
studiato l'esecuzione alla tastiera di due brani, uno dei quali
è stato ascoltato a ripetizione durante il sonno.

"Registrando
l'attività elettrica del cervello, abbiamo monitorato le
reazioni delle persone", ha continuato Paller, "dopo il
sonnellino gli studenti hanno fatto meno errori nell'esecuzione
del brano ascoltato, rispetto all'esecuzione della melodia non
proposta durante il sonno".

Ma a questo punto la domanda è d'obbligo: è possibile imparare una lingua straniera, dormendo? "Sembrerebbe
di no", ha detto Paul Reber, docente di Psicologia e co-autore
dello studio. "La differenza fondamentale sta nel fatto che la
nostra ricerca dimostra che la memoria si rafforza su qualcosa
che ha già imparato e che si rafforza attraverso la
stimolazione notturna. Allenarsi dormendo, dunque, migliora una
memoria già esistente attraverso la riattivazione delle
informazioni recentemente acquisite".