Wir lächeln, wenn wir glücklich sind und verziehen das Gesicht, wenn wir uns ekeln. Aber, wie sehen wir aus, wenn wir gleichzeitig Ekel und Glück empfinden? US-Forscher haben jetzt 21 verschiedene Gesichtsausdrücke für - teilweise sehr komplexe - Gefühle decodiert.

Wie jemand aussieht, wenn er traurig oder glücklich ist, wissen wir. Aber kennen Sie den Gesichtsausdruck für komplexe Gefühle wie „glücklich angeekelt“ oder „traurig überrascht“? Wissenschaftler der Universität Ohio haben jetzt die Gesichtsausdrücke für solche vielschichtigen Emotionen entschlüsselt. Für 21 verschiedene Gefühle haben sie die entsprechenden Expressionen ausgemacht, wie sie im Fachjournal Proceedings of the National Academy of Sciences schreiben.

„Glücklich angeekelt“ decodiert

Bislang waren lediglich die sechs Basis-Emotionen - glücklich, traurig, ängstlich, wütend, überrascht, angeekelt - und die entsprechenden allgemeingültigen Ausdrücke decodiert. Die US-Forscher haben nun entdeckt, dass sich unsere Mimik auch bei weiteren - teilweise sehr komplexen Gefühlen - gleicht: Auch vielschichtige Emotionen, wie „traurig überrascht“, drücken die meisten Menschen demnach - zumindest in unserer westlichen Kultur - gleich aus. Und Computer-Programme können jetzt nicht nur den jeweiligen Ausdruck für „traurig“ und „überrascht“ erkennen, sondern auch die Verbindung - „traurig überrascht“.

Aufschlüsse über den Ursprung der Gefühle

Die Studienergebnisse sollen Rückschlüsse über den Ursprung unserer Gefühle im Gehirn zulassen. „Wir wollen den Algorithmus in unserem Gehirn finden, der uns erlaubt, Emotionen in unseren Gesichtsausdrücken zu erkennen“, erklärte Aleix Martinez den Hintergrund seiner Studie in einer Mitteilung der Universität. Der kognitive Wissenschaftler hat mit seinem Team 230 Freiwillige fotografiert, die auf Nachrichten, wie diese reagieren mussten: „Sie erhalten großartige Neuigkeiten“. 93 Prozent der Probanden drückten das ausgelöste Gefühl „glücklich überrascht“ gleich aus: Sie zogen die Wangen hoch (für die Emotion Glück), öffneten die Augen weit (als Zeichen der Überraschung), ihre Münder standen offen und zeigten gleichzeitig ein Lächeln (eine Mischung aus beiden Gefühlen). Insgesamt analysierten die Forscher 5000 Fotos, um die 21 universellen Gesichtsausdrücke auszumachen.

Widersprüchliche Gefühle besser verstehen

Die Studie soll auch helfen, scheinbar widersprüchliche Gefühle - wie „glücklich angeekelt“ - besser zu verstehen: In diesem Fall verzogen die Teilnehmer die Augen- und Nasenpartie - und hatten gleichzeitig ein Lächeln auf den Lippen. „'Glücklich angeekelt' ist man, wenn man einen derben Film schaut und etwas sehr Ekelhaftes passiert, man aber gleichzeitig lachen muss, weil die Szene unglaublich lustig ist“, erklärt Martinez. Der Professor für Computer- und Elektrotechnik erhofft sich durch die Erkenntnisse auch Hilfe für Menschen mit einer posttraumatischen Störung oder Autisten, die Probleme haben, die Gefühle anderer Menschen zu erkennen. (rer)

Würden Sie alle 21 Gesichtsausdrücke erkennen? Wir stellen sie in der Bildergalerie vor.

21 verschiedene Gesichtsausdrücke gleich 21 unterschiedliche Gefühle: Bislang waren lediglich die sechs Basis-Emotionen - glücklich, traurig, ängstlich, wütend, überrascht, angeekelt - und die entsprechenden allgemeingültigen Ausdrücke decodiert. Die Forscher der Universität Ohio, USA, haben nun entdeckt, dass sich unsere Mimik auch bei weiteren - teilweise sehr komplexen Gefühlen - gleicht: Auch vielschichtige Emotionen, wie „traurig überrascht“, drücken die meisten Menschen demnach - zumindest in unserer westlichen Kultur - gleich aus. Wir stellen die verschiedenen Expressionen im Einzelnen vor.

Foto: Image courtesy of The Ohio State University