El estrés puede ser positivo cuando se mejora la relación con él

Kelly McGonigal, investigadora de la escuela de medicina de la U. de Stanford:

El estrs puede ser positivo cuando se mejora la relacin con l

lunes, 18 de mayo de 2015

Economa y Negocios

En vez de satanizar este estado y tratar de huir de l, es posible aprovechar sus beneficios. Por ejemplo, puede entregar fuerza, aumentar la sociabilidad y mejorar la cognicin.

Uno de los factores de riesgo clave de las enfermedades cardacas es el estrs. Tambin se asocia a la demencia, a la obesidad y a los problemas alimenticios. El estrs es ms que solo perjudicial para la salud, incluso puede causar la muerte.

"Debe ser estrs" concluyen los mdicos cuando, despus de un sinfn de exmenes, no se logr identificar la razn de la mala salud del paciente.

Si bien el estrs es una respuesta natural del cuerpo ante una situacin amenazante, para muchos se ha vuelto un enemigo que no abandona. Sin embargo, juzgarlo negativamente puede agravar el problema de salud. As lo plantea la psicloga de la Universidad de Stanford, Kelly McGonigal, en su reciente libro "The Upside of Stress" (El Lado Positivo del Estrs).

Luego de cinco aos de estudiar el tema, la investigadora concluye que la clave para terminar con los nocivos efectos del estrs en la salud es cambiar la relacin que se tiene con l. Es decir, mientras menos se le satanice y ms se le atribuyan caractersticas positivas, es posible cambiar la respuesta que tiene el cuerpo frente a l.

"La nueva ciencia demuestra que al cambiar la opinin que se tiene del estrs, este puede volver ms saludable y feliz a la persona. Lo que se piensa sobre l afecta todo, desde la salud cardiovascular hasta la habilidad para encontrar significado en la vida", dice McGonigal en su libro. Entonces, la mejor manera de manejar el estrs no es eliminarlo ni huir de l, sino repensarlo e incluso darle la bienvenida.

Pura energa

Una buena estrategia para ver los beneficios del estrs es reconocer los sentimientos y sensaciones que este produce en el cuerpo y atribuirle caractersticas positivas. "Cuando se siente que aumentan los latidos del corazn o la respiracin se agita, se puede pensar que el cuerpo est entregando energa. Si se nota tensin en los msculos, es positivo asumir que esta respuesta est dndonos fuerza", ejemplifica McGonigal.

La psicloga explica estos mecanismos en una reciente charla TED, donde se hizo conocida.

Adems de entregar fuerza, el estrs tambin puede ayudar a conectarse con otras personas, explica McGonigal, gracias al aumento de oxitocina. "La funcin primaria de esta hormona es construir y fortalecer los lazos sociales. Tambin aumenta la empata y la intuicin. Cuando los niveles de oxitocina son altos, las personas confan ms en el otro y estn ms dispuestas a ayudar a los que quieren".

Aunque parece contradictorio, la psicloga asegura que el estrs tambin puede mejorar el estado fsico, lo que comprob un experimento que cita McGonigal en su libro. Alia Crum, psicloga de la Universidad de Yale, reclut a varias mucamas en hoteles de EE.UU. que se sentan estresadas e insatisfechas con su trabajo. La investigadora dividi el grupo en dos: a uno le ley varias presentaciones acerca de cmo su trabajo manual -hacer camas, aspirar, lavar- puede ser un gran ejercicio y quemar muchas caloras. Al otro, solo se le trasmiti lo importante que es la actividad fsica para la salud, sin decirle que su trabajo era ejercicio.

Al cabo de cuatro semanas, el primer grupo haba bajado de peso y su presin arterial haba disminuido. Tambin haba aumentado su satisfaccin con el trabajo. El grupo de control no mostr ninguno de estos efectos positivos.

Ansiedad anticipatoria

Las personas ms sensibles al estrs tienen un sistema cognitivo ms activo, dice Jaime Silva, psiclogo e investigador de la Universidad del Desarrollo. "Las tendencias modernas han adaptado la visin que el estrs es una condicin que promueve el desarrollo". Cuando se resuelven los problemas se desarrollan las capacidades cognitivas como la creatividad y memoria. Tambin el estrs y su resolucin de conflictos entregan madurez, explica Silva.

Otra manera de ver los efectos positivos del estrs es observar si se les est "agregando" ms lea al fuego a situaciones cotidianas, dice Claudio Araya, psiclogo de la Universidad Adolfo Ibez. "A veces se puede entrar en una ansiedad por adelantarse a cosas que no han ocurrido". Y ejemplifica: "Mi jefe no me salud y empiezo a pensar que no le caigo bien o que me van a despedir".

En vez de anticipar los resultados negativos, se puede enfocar la atencin en las sensaciones corporales y los sentimientos. "Cuando se observa esto, se est en el aqu y en el ahora: uno se adelanta menos", dice Araya.

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