Waarom dit boek?

Het is hard nodig dat er een eind komt aan de spraakverwarring tussen makers (bouwkundigen, architecten, stedelijke planners) en denkers (sociaal wetenschappers) die onderzoek doen naar de stad. Tussen beide disciplines vindt amper interactie plaats. Daarom heb ik in dit boek een verbinding gelegd tussen de inzichten uit beide disciplines. De basis van het boek is gebaseerd op twee pijlers: ten eerste het besef dat het traditioneel wetenschappelijk denken slechts een beroep doet op een beperkt deel van de mogelijkheden waarover de menselijke geest beschikt. Om dat te tackelen is het principe van het ‘wilde denken’ gebruikt, waarbij het uitputtend observeren en systematisch inventariseren van betrekkingen en verbindingen in wijken en buurten met een fotocamera gebeurt.

Het tweede inzicht is de ‘neurowetenschappelijke revolutie’, waarbij in baanbrekend onderzoek is aangetoond dat de rol van het ‘onbewuste’ een veel prominenter plaats heeft in het menselijk functioneren dan voorheen werd gedacht. Het onbewuste zorgt er dikwijls voor dat menselijke keuzes niet gebaseerd zijn op rationeel, gecalculeerde inzichten. Het mag dus niet verbazen dat het ‘denkbeeld van de stad’ niet louter door ervaringen tijdens een stadswandeling tot stand komt, ook film, televisie, stripverhalen en ander visuele media spelen daarbij een belangrijke rol. Dit boek gaat dieper in op de mentale processen die het denkbeeld van een stad bepalen. Het boek biedt inspiratie om de stad anders te ‘lezen’ en een andere taal te gebruiken. Een taal die mogelijkheden biedt om de sociaal-culturele betekenis die stedelingen aan de stedelijke ruimten toekennen beter te begrijpen en te verklaren.

Actualiteit

Niemand kan voorspellen wat op termijn de consequenties zijn van de technologische (r)evolutie die zich nu afspeelt. Als een stad effectief wil blijven meebewegen met de veranderingen die de technologie in petto heeft, is het onontkoombaar om de dagelijkse praktijk op een creatieve, onorthodoxe manier te onderzoeken. Want, hoewel het onmogelijk is om de toekomst te voorspellen, het is wel mogelijk meer inzicht te krijgen in de herschikking van het leven dat zich in de stad afspeelt en een directe impact op de stadscultuur heeft.

Als we in zulke complexe situaties inzicht willen krijgen, is het zaak dat het onderzoek ernaar in de praktijk begint en niet langer enkel langs strak gebaande, wetenschappelijk paden verloopt. In het boek vind je een beschrijving van praktijkgericht onderzoek, dat is gebaseerd op inzichten uit de ontwerpdisciplines, de psychologie en de antropologie en aansluit op de programmalijn Sense of the City van het Expertisecentrum Maatschappelijke Innovatie van Hogeschool Rotterdam. Deze aanpak maakt het mogelijk de impact van de technologische revolutie op het stedelijk leven op de voet te volgen, grote vraagstukken te agenderen en problemen en oplossingen scherp te benoemen.

Boekhandel Snoek
Meent 126
3011 JS Rotterdam