Kindesmisshandlungen beeinflussen Forschern zufolge auch im Erwachsenenalter die körperliche Gesundheit. Durch frühen, starken Stress steige das Risiko für Krankheiten wie Krebs, sagt die Direktorin des Instituts für Medizinische Psychologie an der Charité, Christine Heim. "Unser Gehirn verarbeitet ja den Stress und wird massiv durch Erfahrungen geformt." Im Erwachsenenalter kämen weitere Faktoren hinzu, die eine Erkrankung begünstigen können.

Noch gebe es wenige Studien, die betroffene Kinder über längere Zeit und mit Blick auf biologische Aspekte begleiten. Forscher in der USA und Europa hätten jedoch vielfach gezeigt, dass Traumata und andere starke Stresserfahrungen in der Kindheit Risikofaktoren vor allem für Depressionen, Angststörungen und Abhängigkeiten seien. "Aber man hat erkannt, dass es auch ein Risikofaktor ist für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfall, Diabetes, Immunerkrankungen und Krebs", sagt Heim. Die Charité richtet eine Tagung zu dem Thema aus, die am Donnerstag begonnen hat.