PSYCHOLOGIE - Pour essayer de se souvenir de quelque chose, on ferme les yeux, n'est-ce pas? Ce n'est pas qu'un tic ou une bête habitude. Des chercheurs de l'université de Surrey (Royaume-Uni) montrent, dans une étude publiée le 15 janvier dans la revue Legal and Criminological Psychology, que c'est une astuce bel et bien efficace.
178 personnes ont participé à deux expériences distinctes, imaginées pour tester la faculté à se souvenir des détails de films montrant des scènes de crimes.
Pour la première expérience, les participants devaient regarder un film. Dans celui-ci, un électricien entrait dans une propriété, faisait son travail, puis volait quelques objets.
3/4 de bonnes réponses
Les chercheurs ont voulu savoir si avoir les yeux fermés pouvait aider les gens à se souvenir de la scène, mais pas seulement. Ils se demandaient également si le rapport établi entre la personne qui pose des questions et celle qui répond pouvait jouer un rôle. Dans le cadre d'une enquête où un policier pose des questions à un témoin par exemple, une entente cordiale a-t-elle une influence sur la véracité des souvenirs?
Résultat, ceux qui avaient un bon rapport avec leur interrogateur et les yeux fermés sont ceux qui ont le mieux réussi à répondre correctement aux questions: sur 17 d'entre elles, 3/4 des réponses étaient bonnes.
En revanche, ceux qui avaient les yeux ouverts et qui n'avaient pas établi de lien avec leur interlocuteur n'ont pu répondre correctement qu'à 41% des questions. Ceux qui avaient les yeux fermés en face d'un interrogateur avec lequel ils n'avaient pas sympathisé réussissaient quand même mieux que ceux qui avaient les yeux ouverts.
"Fermer les yeux pourrait simplement aider les gens à visualiser les détails de l'événement dont ils essayent de se souvenir, mais notre deuxième expérience suggère que garder ses yeux fermés peut aider à se concentrer sur l'information auditive aussi", explique l'auteur principal de l'étude Robert Nash.
Une technique qui marche aussi avec les souvenirs auditifs
Dans cette deuxième expérience en effet, les participants ne voient pas mais entendent ce qui se passe lors d'une fausse scène de crime. Ils devaient ensuite se souvenir dans les détails de ce qu'ils avaient entendu.
Encore une fois, ce sont ceux qui avaient les yeux fermés qui s'en sortaient le mieux.
Que se passe-t-il quand on ferme les yeux? Cela aide à visualiser une scène et à se concentrer sur des informations auditives, comme nous venons de le constater. Dans une étude datant de 2011, on comprend aussi qu'avoir les yeux ouverts occupe certaines zones de notre cerveau. Fermer les yeux ou regarder dans la vide permet d'empêcher de nombreuses informations d'arriver à notre cerveau, qui est alors plus dévoué à la tâche de remémoration.
Les chercheurs espèrent ainsi que ces résultats vont être utiles pour les enquêtes de police. "Même si fermer les yeux pour se souvenir fonctionne bien, nos résultats montrent qu'établir de bons rapports avec les témoins les met plus à l'aise lorsqu'ils ferment les yeux. Ce qui en soi est vital si nous voulons les encourager à utiliser cette technique pendant les interrogatoires", souligne Robert Nash.
Astuce: rien ne vous empêche d'essayer cette technique lors de votre prochain examen ou concours.
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