Das Herz eines erwachsenen Menschen wiegt um die 280 Gramm. Als Madeline Mann am 27. Juni 1989 zur Welt kommt, wiegt sie nicht mehr. Ihre Überlebenschancen als Super-Frühchen werden gleich null eingeschätzt. Aber das Wunder geschieht...

Laut Statistik sind in Deutschland im Jahr 2009 rund 2000 Kinder geboren worden, die weniger als 1500 Gramm wogen. 100 von ihnen waren leichter als 500 Gramm. Nur ein Drittel von ihnen wird gesund entlassen.

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100 Leichtgewichte unter 500 Gramm pro Jahr   Laut Statistik sind in Deutschland im Jahr 2009 rund 2000 Kinder geboren worden, die weniger als 1500 Gramm wogen. 100 von ihnen waren leichter als 500 Gramm. Nur ein Drittel von ihnen wird gesund entlassen.  
100 Leichtgewichte unter 500 Gramm pro Jahr   Diese Säuglinge haben einen noch größeren Förderbedarf und zeigen Entwicklungsverzögerungen, eine große Herausforderung stellt ihre Beatmung dar, da die Lungen noch nicht ausgereift sind. In Spezialkliniken, wie dem Klinikum Dortmund, werden sie aufgepäppelt. Dort wurden bereits 20 Kinder betreut, die unter 600 Gramm Geburtsgewicht auf die Waage gebracht haben.  

Die US-Fachzeitschrift „Pediatrics“ hat die Lebenswege extremer Frühchen dokumentiert. Darunter den Fall von Madeline.

Ihre Mutter leidet vor der Geburt unter Präeklampsie – schwangerschaftsbedingter Bluthochdruck. Die Gebärmutter wird deshalb nicht ausreichend durchblutet und Madeline kann nicht richtig wachsen.

Die Ärzte im Loyola University Medical Center in Maywood, US-Bundesstaat Illinois, zögern die Geburt dennoch so lange es geht hinaus: Sie verabreichen Steroide, damit Hirn und Lunge des winzigen Fötus sich schneller entwickeln.

Ein riskanter Versuch. Die meisten Kinder, die so früh und so leicht zur Welt kommen, überleben nicht oder tragen schwere Behinderungen davon.

In der 27. Schwangerschaftswoche (normal sind 40 Wochen) wird Madeline per Kaiserschnitt geholt.

Sie ist so groß wie eine Handfläche. Leichter als eine volle Dose Cola. Madeline muss vier Monate im Brutkasten bleiben.

Und sie kämpft sich ins Leben!

Madeline ist heute mit 22 gesund, studiert Psychologie. Sie hat außer Asthma keine Beschwerden. Nur ihre zierliche Statur erinnert an ihren dramatischen Start ins Leben, sie ist nur 1,38 groß und wiegt nicht einmal 33 Kilo.

Kleinste Kämpferin
Frühchen Marie wog nur 280 Gramm

„Das sind Extremfälle. Sie sollten nicht als die Norm gelten, welche Frühchen Ärzte retten können“, sagt Dr. Jonathan Muraskas vom Loyola University Medical Center. Die Klinik ist berühmt für die Versorgung von Frühgeborenen. Madeline kam dort zur Welt, ebenso wie 15 Jahre später Rumaisa Rahman, die mit 260 Gramm Geburtsgewicht Madeline noch unterbot. Sie ist das leichteste überlebende Frühchen, heute ist Rumaisa eine siebenjährige, aufgeweckte Schülerin.

Bei den Extrem-Frühchen ist eher entscheidend, wie lang sie im Mutterleib bleiben können, nicht wie viel sie bei der Geburt wiegen, meint Dr. Muraskas. Trotzdem sollten diese Fälle keine falschen Hoffnungen wecken, sie blieben die Ausnahme.

So eine winzige Ausnahme ist auch Marie aus Dortmund, die in Deutschland Schlagzeilen machte. Im Oktober 2010 wurde sie in der 24. Woche mit 280 Gramm – genau wie Madeline – geboren.

Eines steht fest: Den größten Kampf ihres Lebens haben die einstigen Super-Frühchen bereits hinter sich...