大陸農民工多達2.4億人口，離鄉背井到城市討生活，在繁華都會不一定感覺最幸福，北京在「農民工幸福感」排第14名，十里洋場的上海更排在第18名。農民工心目中最幸福的城市是泉州，深圳是感到最不幸福的城市。
中國人民大學心理學系和工眾網聯合發布「農民工幸福感」調查，在20個主要用工城市中，泉州奪農民工「最幸福城市」第1名，青島、長沙也在前3名之列；相對「最不幸福的城市」則是吊車尾的深圳。
排第14位的北京是感覺「最無力的城市」，相對「最積極的城市」是杭州；大連讓人感覺是「最親密城市」，但相對東莞就讓人是感覺「最疏遠城市」。
人大心理學系主任孫健敏表示，「農民工的主觀生存感受，記錄了整個中國社會變遷的過程。」在農民工身上，直接承擔了整個社會轉型成本。
調查發現，不管感覺幸不幸福，有46.2%的農民工還是願意留在城市，寧願作農村的逃兵，城市的孤鳥。
人大心理學系副主任胡平說，城市並不是完全接納所有農民工，其中小部分、約30%人群依然認為他們被拒絕和被排斥。儘管農民工大多數在心理上並不認同當前的城市，但如果再給他們一次選擇機會，46.2%的受訪者依然會留在當前的城市。
調查也指出，客居城市之中，有80%的受訪農民工感覺到城市人對他們的友善；90%認為城市人並沒有欺負他們；35%認為自己完全被城市接納；40%認為基本上被所在城市接納。
工眾網工眾研究中心李久鑫指出，新生代農民工已逐漸成為中國農民工主體，他們「短工化」、「旅遊式」的打工積累基本能夠滿足生存需求，但他們也有更高的追求，希望能夠平等的享受城市生活，最終能在城市落地生根。
只不過，幸福感與經濟發展並不一定成正比，大城市並非適宜農民工居住的地方，因為生活節奏比較快，也沒有太多機會去關注個人感受，且城市太大，人際關係相對疏遠。調查指出，超大城市提供的友善程度比較低，工作要求也比較高，很多工作可能讓農民工難以完成，有點無能為力的感覺。
儘管如此，農民工在中國社會轉型仍扮演關鍵地位；中國人民大學公共管理學院城市規畫與管理系主任葉裕民表示，未來20年，城鎮化能否正常推進，讓農民工幸福感增加，關係到中國城市轉型和經濟是否能成功。