Ο νόμος του «Ανφιλντ» μέτρησε για ακόμα μια φορά και η Λίβερπουλ νίκησε 1-0 τη Λέστερ, για τη 18η αγωνιστική της Premier League, γνωστή και ως «Boxing Day». Η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ κυριάρχησε από το πρώτο λεπτό, εκμηδένισε το «φονικό δίδυμο» των φιλοξενούμενων (αλλαγή έγιναν οι Βάρντι, Μαχρέζ) και υποχρέωσε τη Λέστερ στην πρώτη της ήττα μετά από ακριβώς τρεις μήνες (26 Σεπτεμβρίου, 2-5 από την Αρσεναλ).

Η Σαουθάμπτον όμως προσγείωσε... ανώμαλα την Αρσεναλ των τεσσάρων συνεχόμενων νικών κατά τον Δεκέμβριο. Το σερί αυτό διεκόπη απότομα με διασυρμό 4-0 στο «Σεντ Μέρις» που αφήνει τους «κανονιέρηδες» στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, ανήμπορους να εκμεταλλευτούν την απώλεια της Λέστερ στο Λίβερπουλ. Σοβαρό πλήγμα για τον Αρσέν Βενγκέρ καθώς η ομάδα του δεν έχασε απλώς μια ευκαιρία να εκμεταλλευτεί το «δώρο» των «κόκκινων» και να ανέβει στην πρώτη θέση. Αποδείχθηκε κατώτερη των περιστάσεων, δικαιώνοντας όλους όσοι υποστηρίζουν πως... ζαλίζεται εύκολα όταν ανεβαίνει ψηλά, γι΄αυτό έχει συμπληρώσει 11 χρόνια χωρίς πρωτάθλημα.

Ετσι, η Λέστερ του Κλαούντιο Ρανέρι παραμένει στην κορυφή και εκεί θα κλείσει τη χρονιά ακόμα και με ισοπαλία στο μεγάλο ματς της Τρίτης, εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι. Οι «Πολίτες» ήταν ουσιαστικά οι κερδισμένοι της «Boxing Day», καθώς με το άνετο 4-1 επί της Σάντερλαντ πλησίασαν στους τρεις βαθμούς την πρωτοπόρο.

Κατά τα άλλα, η εκπληκτική Γουότφορντ έφυγε με θετικό αποτέλεσμα (2-2) από την έδρα της Τσέλσι, ενώ η... τραγωδία της Αστον Βίλα συνεχίζεται, καθώς μετά το 1-1 εναντίον της Γουέστ Χαμ οι «Χωριάτες» παραμένουν χωρίς νίκη από την πρεμιέρα (8 Αυγούστου) και ήδη βρίσκονται δέκα βαθμούς μακριά από την σωτηρία.

Με γκολ του Τόμας Κλέβερλι στον 3ο και τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων, η Εβερτον πέρασε με νίκη από το «St James' Park» επικρατώντας 1-0 της Νιούκαστλ. Ετσι, κατάφερε να ανέβει στο πρώτο μισό του βαθμολογικού πίνακα και παράλληλα να αφήσει τους «ανθρακωρύχους» στη ζώνη του υποβιβασμού.

Νωρίτερα στον πρώτο αγώνα της ημέρας, μετά τις Μπόρνμουθ και Νόριτς η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φρόντισε να «αναστήσει» αγωνιστικά και την Στόουκ Σίτι. Η ομάδα του Φαν Γκάαλ, η οποία έχει να γνωρίσει τη χαρά της νίκης στο πρωτάθλημα από τις 21 Νοεμβρίου, ηττήθηκε 2-0 και από την Στόουκ Σίτι στο «Μπριτάνια Στέντιουμ».

Τα τέρματα της αναμέτρησης, η οποία δεν αποκλείεται να αποτελέσει το «κύκνειο άσμα» του Ολλανδού τεχνικού στον πάγκο της Γιουνάιτεντ, σημείωσαν οι Μπόγιαν Κρκιτς στο 19ο λεπτό και Αρναούτοβιτς στο 26ο λεπτό με εκπληκτικό σουτ έξω από την περιοχή.

Αποτελέσματα, σκόρερ και βαθμολογία:

Στόουκ Σίτι-Μάντσεστερ Γ. 2-0
(19΄ Μπόγιαν Κρκιτς, 26΄ Αρναούτοβιτς)

Άστον Βίλα-Γουέστ Χαμ 1-1
(62΄πεν. Αγιού - 45+3΄ Κρέσγουελ)

Μπόρνμουθ-Κρίσταλ Πάλας 0-0

Τσέλσι-Γουότφορντ 2-2
(32΄,65΄ Ντιέγκο Κόστα - 42΄πεν. Ντίνι, 56΄ Ιγκάλο)

Λίβερπουλ-Λέστερ 1-0
(63΄ Μπεντέκε)

Μάντσεστερ Σίτι-Σάντερλαντ 4-1
(13΄ Στέρλινγκ, 17΄ Τουρέ, 22΄ Μπονί, 54΄ Ντε Μπράιν - 59΄ Μπορίνι)

Σουόνσι-Γουέστ Μπρομ 1-0
(9΄ Κι)

Τότεναμ-Νόριτς 3-0
(26΄πεν.,42΄ Κέιν, 80΄ Κάρολ)

Νιούκαστλ-Εβερτον 0-1
(90+3΄ Κλέβερλι)

Σαουθάμπτον-Αρσεναλ 4-0
(19΄ Κούκο, 55΄,90+2΄ Λονγκ, 69΄ Φόντε)

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 18 αγώνες)
Λέστερ 38
Άρσεναλ 36
Μάντσεστερ Σίτι 35
Τότεναμ 32
Κρίσταλ Πάλας 30
Μάντσεστερ Γιουν. 29
Γουότφορντ 29
Λίβερπουλ 27
Έβερτον 26
Στόουκ Σίτι 26
Γουέστ Χαμ 26
Σαουθάμπτον 24
Γουέστ Μπρομ 20
Μπόρνμουθ 20
Τσέλσι 19
Σουόνσι 18
Νόριτς 17
Νιουκάστλ 17
Σάντερλαντ 12
Άστον Βίλα 8