Ricerca d'Italia
<!-- -->
Scoperti i "neuroni del numero"
<!-- -->
0
<!-- -->
Nel nostro cervello, e più esattamente nella corteccia parietale, potrebbero esistere degli autentici“neuroni del numero”. La capacità di stimare un numero di oggetti si deve infatti ad un unico meccanismo cerebrale, attivo sia nel caso di stimoli visivi che acustici, e sia per stimoli contemporanei che per oggetti che si presentano in successione. A dimostrarlo, in uno studio apparso sulla rivista Proceedings of Royal Society B, sono stati tre ricercatori del Dipartimento Neurofarba (Neuroscienze, Psicologia, Area del Farmaco e Salute del Bambino) dell’Università di Firenze: David Burr, ordinario di Psicobiologia e psicologia fisiologica, il ricercatore Roberto Arrighi e la dottoranda Irene Togoli.
Il team fiorentino ha utilizzato tecniche comportamentali psicofisiche per misurare l’abilità dell’uomo nell’effettuare stime numeriche, e ha applicato successivamente una procedura definita “adattamento”.
Un soggetto infatti tende a percepire un numero maggiore di elementi se in precedenza gli è stata mostrata una quantità più piccola, e viceversa. “Gli effetti di adattamento che si traducono nello scostamento fra la numerosità reale e quella percepita – spiegano gli studiosi fiorentini - sono identici a prescindere dalla natura sensoriale degli stimoli (visivi o acustici) e dalla loro modalità di presentazione. I risultati indicano allora che il cervello umano elabora i numeri attraverso un unico meccanismo cerebrale che trascende non solo il canale sensoriale delle informazioni ricevute ma anche la modalità di presentazione degli elementi da quantificare”
La ricerca fiorentina, ha ricadute anche in ambiti clinici o scolastici. Come spiegano i ricercatori del Neurofarba: “E siste infatti una correlazione tra i meccanismi che portano a codificare in maniera astratta le quantità e le strutture di calcolo su cui si basano le competenze matematiche”. Dunque la comprensione dei meccanismi cerebrali potrebbe aprire la strada allo sviluppo di tecniche di intervento pre-scolare volte a supportare lo sviluppo delle fondamentali competenze matematiche”.
Riferimenti: Proceedings of Royal Society B DOI 10.1098/rspb.2014.1791
Credits immagine: rbbaird/Flickr
Se avete ricerche e studi da segnalare alla redazione per la rubrica "Ricerca d'Italia" scrivete a redazione@galileonet.it
<!-- -->