Vrouwen ervaren meer problemen met hun mentale gezondheid dan mannen door de stress van het jongleren met de verschillende rollen in hun leven, dat beweert een nieuw boek van professor Daniel Freeman althans.

De academicus aan de universiteit van Oxford zegt dat een nationale rondvraag over psychologische stoornissen heeft aangetoond dat deze 20 tot 30 procent vaker voorkomen bij vrouwen dan bij mannen. De vrouwelijke bevolking ervaart stress door de druk van de verschillende rollen die ze in de maatschappij vervult. Hierdoor loopt ze meer kans op aandoeningen als depressies en fobieën. "De kloof qua mentale aandoeningen komt voornamelijk voor bij aandoeningen waarvan we weten dat de omgeving en niet de genen de grootste oorzaak van zijn. "Het is zeker mogelijk dat vrouwen meer stress ervaren door de hoge eisen die gepaard gaan met hun sociale rol. Van een vrouw wordt steeds vaker verwacht dat ze verzorger, huishoudster en broodwinner is, en dat terwijl ze er perfect moet uitzien."

Man versus vrouw
"Huishoudelijk werk wordt onderschat, vrouwen krijgen vaak ook minder loon, minder vaak promotie en worden overladen met beelden van de vrouwelijke perfectie. Het zou dus verrassend zijn moest dat niet een emotionele en psychologische tol eisen. Door deze immense druk krijgen vrouwen het gevoel dat ze gefaald hebben. Alsof ze niet alles in huis hebben om succesvol te zijn. Deze emoties kunnen tot psychologische problemen als angst en depressie leiden", aldus de auteur. Het boek 'The Stressed Sex: Uncovering the Truth about Men, Women, and Mental Health' onthult vandaag dat vrouwen vaker met depressies, paniekaanvallen, fobieën, slapeloosheid, posttraumatische stress en eetstoornissen kampen. Mannen krijgen vaker met alcohol, drugs en woedeproblemen te maken.

Geen taboe meer
Freeman: "Zelfs problemen die vaker bij vrouwen voorkomen als angst en depressie, treffen ook heel wat mannen. Het zou dus fout zijn om  deze mentale aandoeningen als een vrouwenprobleem te bestempelen. Daarvoor is het aantal patiënten bij beide slachtoffers te hoog." Freeman vindt dat het taboe rond de geslachten en mentale gezondheid doorbroken moet worden om stoornissen succesvoller aan te pakken in de toekomst. "De oorzaak van psychische stoornissen begrijpen kan helpen bij de preventie en de behandeling ervan, wat erg belangrijk is."

(Bewerkt door: Ellen Provoost)