Участники экспедиции WWF Россия по изучнию моржей, проходившей в августе, сообщают, что по своему поведению моржи моря Лаптевых больше похожи на атлантический вид: больше любят берег, а не лед, и не боятся медведей.

В то же время внешне лаптевские моржи больше напоминают тихоокеанский вид, у ученых есть предположение, что генетически они также ближе к этому виду. Образцы тканей моржей, которых за время экспедиции было собрано около тридцати, будут отправлены для генетического исследования в российский и норвежский институты. Результаты анализов будут опубликованы через несколько месяцев.

«Атлантический морж, который обитает в Канаде и на Земле Франца-Иосифа, больше любит берег. Для тихоокеанского моржа, который живет в Чукотском море, это невозможная ситуация. Если есть лед, он всегда предпочтет лед, - отметил заведующий лабораторией по изучению морских млекопитающих ЧукотТИНРО Анатолий Кочнев . - Что касается лаптевского моржа, он тоже предпочитает берег».

«Атлантические и лаптевские моржи более агрессивны, в частности по отношению к белому медведю, - прокомментировал поведение моржей Анатолий Кочнев. - Я видел съемки, когда самка моржа преследовала белого медведя, у нас на Чукотке это невозможно представить: если белый медведь появляется, моржи просто сходят в воду, давят друг друга. То есть психология у них разная».

Во время экспедиции ученые побывали на двух лежбищах моржей: в бухте Прончищевой и на мысе Цветкова. В бухте Прончищевой, где раньше добывали до 3 тысяч моржей, сейчас было обнаружено чуть больше 100 особей. Лежбище на мысе Цветкова оказалось абсолютно новым, оно было занято колонией из 400 моржей. К другим лежбищам не удалось подойти из-за штормов.

Море Лаптевых - один из самых дальних районов Арктики. Оно расположено на равном расстоянии от Тихого и Атлантического океанов. Биологи до сих пор не знают, представляют ли лаптевские моржи отдельный подвид или принадлежат к одному из двух существующих видов - атлантическому и тихоокеанскому.