Les psychologues ont le chic pour inventer des expériences qui mettent en lumière nos travers quotidiens et révèlent l'animal qui sommeille en nous. Avec « Psychologie du bien et du mal », Laurent Bègue livre un petit vademecum du « tortionnaire » en blouse blanche. Le plus connu de ces expérimentateurs est sans aucun doute le chercheur de l'université de Yale Stanley Milgram. Dans les années soixante, ses travaux sur la soumission des humains à l'autorité avaient révolutionné les sciences sociales. Milgram avait montré qu'un humain était capable de torturer son prochain en se réfugiant derrière un pouvoir officiel. Laurent Bègue nous conte ces expériences. Elles confirment que la quête du bouc émissaire, les comportements moutonniers, la fascination pour les hiérarchies sont des attitudes communes chez l'« animal social ». « L'une de nos sources universelles de satisfaction et de joie réside dans le sentiment d'avoir notre place dans un groupe », écrit l'auteur.