De raad van bestuur van de KU Leuven bevestigt het ontslag van Walter Vandereycken als deeltijds hoogleraar van de Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen. De raad handhaaft daarmee in beroep de beslissing van het College van Decanen in het kader van de tuchtprocedure die in oktober vorig jaar werd opgestart naar aanleiding van bekentenissen van Vandereycken over seksuele relaties met patiënten.

Psychiater-psychotherapeut Walter Vandereycken (64) verwierf internationale faam als expert in eetstoornissen onder meer door zijn nieuwe gedragstherapeutische benadering van anorexia nervosa. Begin oktober vorig jaar bekende Vandereycken in het VRT-programma Terzake dat hij 20 jaar lang ongeoorloofde seksuele relaties had gehad met patiënten. Naast een privépraktijk in Kessel-Lo was Vandereycken ook actief in de Psychiatrische Kliniek Broeders Alexianen in Tienen waar hij een therapieafdeling voor adolescenten en jong-volwassenen leidde. Ook daar werd hij kort na zijn bekentenissen ontslagen. In november vorig jaar ging hij opnieuw aan de slag in zijn privépraktijk.

Het ontslag is de zwaarste tuchtsanctie die de KU Leuven kan opleggen aan leden van het zelfstandig academisch personeel. In een mededeling benadrukt de Leuvense alma mater dat zij de handelswijze van Vandereycken ten zeerste betreurt. Ook toenmalig rector Mark Waer stak in oktober vorig zijn afschuw niet onder stoelen of banken. "Ik heb een déja vu-gevoel met het geval van bisschop Vangheluwe. Opnieuw gaat het hier om een publieke figuur die in een kamertje misbruik maakt van zijn machtpositie", aldus Waer toen naar aanleiding van zijn beslissing om Vandereycken meteen na de Terzake-uitzending preventief te schorsen.