Før du begynner å skryte av Mensa-medlemskap overfor potensielle partnere, kan vi prøve å slå i hjel noen myter først som sist:
1. Høy intelligens er oppskrytt
2. Intelligens er ikke naturgitt eller konstant
Det skriver psykolog Torstein Låg, som er fagansvarlig for psykologi og psykiatri på Univeresitetsbiblioteket ved UiT Norges arktiske universitet.
I kronikken som er publisert på psykologisk.no, tar han fram de mest utbredte misforståelsene om intelligens. Første misforståelse, som vi nok er mange om, er at høy intelligens medfører at du handler klokt og rasjonelt.
Men her er det liten sammenheng, ifølge forskningen som Låg trekker fram.
- Rasjonalitet dreier seg om andre ting
– Det er et misforhold mellom det vi gjerne tenker på som intelligent atferd – det å ha god dømmekraft og det å treffe kloke valg (rasjonalitet) – og det vi faktisk måler med intelligenstester, skriver han.
Han forklarer videre:
- Intelligenstester er utmerkede mål på hvor raskt vi bearbeider informasjon, hvor flinke vi er til å holde på og manipulere med informasjon i arbeidshukommelsen, og hvor godt vi kan fokusere på et mål og styre unna distraksjoner. Rasjonalitet, derimot, dreier seg mer om å velge ut de målene det er verdt å styre mot, om å kritisk vurdere den informasjonen vi forholder oss til, og om å basere beslutninger på den beste kunnskapen. Slikt måles ikke i noen intelligenstest.
Det er likevel så klart en fordel å ha et visst intelligensnivå, men forestillingen om at intelligens medfører kloke valg og avgjørelser, kan få oss til å overse våre egne tankefeil.
- Foranderlig intelligens
Et annet poeng er at studier viser at intelligens ikke er naturgitt, men at den er foranderlig. I en undersøkelse der man sammenlignet adopterte barn, som var født i familiere med lav sosiøkonomisk status og deretter adoptert inn i familier med høyere sosiøkonomisk status, fant man at disse barna skåret høyere på intelligenstester enn ikke-adopterte barn som var født inn i familiere med lavere sosiøkonomisk status.
Dét er i alle fall noe å tenke på.