Volgens Verkes kunnen scanners al in de nabije toekomst helpen de toerekeningsvatbaarheid van criminelen in te schatten. Ook kan zo'n hersenscan het gevaar op herhaling van een misdrijf verkleinen.

,,Een hersenscan kan helpen om te bepalen of iemand een stoornis heeft of niet. En vaak ook: of die stoornis wel of niet te behandelen is. Binnen tien jaar zal dit in strafrechtzaken volop mogelijk zijn, voorzie ik; de ontwikkelingen gaan zeer snel," zegt de hoogleraar.

Tbs-kliniek
Verkes werkt zelf in tbs-kliniek De Pompestichting en is actief als deskundige in strafzaken. Hij vindt dat rechters op dit moment vaak onvoldoende inzicht hebben in de psychiatrische stoornissen van verdachten en de behandelbaarheid daarvan.

Ook stelt hij dat het huidige strafrecht nog altijd 'te veel in het teken staat van schuld en vergelding'. Gevangenisstraffen hebben voor psychiatrische daders vaak weinig zin, vindt hij. ,,Ze zijn over het algemeen veel meer gebaat bij een zo snel mogelijke behandeling. Dáár wordt de maatschappij veiliger van." 

De voortschrijdende techniek moet niet alleen worden benut om psychiatrische criminelen te onderzoeken, maar ook om ze te helpen, bepleit Verkes. ,,Denk aan zoiets simpels als een smartwatch met een hartslagmeter die een waarschuwingssignaal afgeeft als ze opgewonden zijn. Vaak hebben patiënten dat zelf niet in de gaten. Zo'n horloge kan hun zelfcontrole vergroten."