Helen Driscoll, chercheuse en psychologie du sexe et des relations de l’université de Sunderland au Royaume-Uni, estime que les humains pourront, aux alentours de 2070, entretenir des relations sexuelles avec des robots. Les progrès technologiques font que la façon dont les hommes interagissent avec les robots est radicalement en train de changer. Le « tech sex », comme le nomme la scientifique, évolue déjà à un rythme rapide et, dans 50 ans, nos relations physiques seraient considérées comme primitives. Nous pouvons déjà commander en ligne un partenaire mannequin. En outre, la technologie robotique, interactive, se retrouvera de plus en plus au centre de l’industrie du sexe au cours dans un futur proche.

« Nous avons tendance à envisager des questions telles que la réalité virtuelle et la robotique dans le cadre des normes actuelles. Mais si nous nous remémorons les normes sociales au sujet du sexe, qui existaient il y a 100 ans, il est évident qu’elles ont rapidement et radicalement  changé », explique Helen Driscoll.

Selon cette dernière, étant donné que la réalité virtuelle, de plus en plus réaliste et immersive, est capable d’imiter et même d’améliorer l’expérience des relations sexuelles avec un partenaire humain, il est concevable que certains choisissent cette option plutôt que des relations sexuelles avec un être humain.

« Les personnes pourraient également commencer à tomber amoureuses de leurs partenaires dans la réalité virtuelle », ajoute-t-elle. Il s’agit d’une question qui est au centre du film « Her », dans lequel le protagoniste principal tombe amoureux de son système d’exploitation nommé Anita.

« Cela peut sembler choquant ou inhabituel mais nous ne devrions pas considérer immédiatement que des relations virtuelles ont moins de valeur que des relations réelles. Le fait est qu’il existe déjà des personnes qui tombent amoureuses de caractères fictifs qu’ils n’ont aucune chance de rencontrer et avec qui ils ne peuvent pas interagir ».

Pour beaucoup de personnes qui vivent seules, qui n’ont pas été capable de trouver un partenaire ou qui ont perdu un être cher, les relations virtuelles pourraient être bénéfiques, estime la chercheuse. Les partenaires sexuels virtuels pourraient fournir des avantages psychologiques significatifs à ces personnes et cela serait finalement mieux que ne pas avoir de partenaire du tout, précise-t-elle.

Les personnes qui ont déjà une relation intime réelle seront mises à l’épreuve car le sexe virtuel et l’amour virtuel seront considérés par certains comme de l’infidélité. Par ailleurs, comme certaines personnes commenceront à préférer le sexe virtuel technologiquement amélioré, nous pourrions observer de plus en plus d’êtres seuls passer énormément de temps dans la réalité virtuelle.

« Actuellement, le manque de contact humain peut être nuisible car les humains sont naturellement sociables, ce manque pourraient donc conduire à davantage de solitude et à des problèmes de santé mentale et physique », explique Helen Driscoll.

Toutefois, la technologie serait en mesure de résoudre ces problèmes. Lorsque les robots intelligents seront différenciables de l’homme, non seulement nous aurons davantage tendance de les choisir au lieu d’humains réels mais psychologiquement, nous ne souffrirons pas car nous ne serons pas capables d’établir une différence, conclut la scientifique.