【明報專訊】俗語有云「長痛不如短痛」，當痛楚在你體內紮根，長期纏擾，確實令人身心俱疲。你會怨恨地啞忍，抑或憤慨地對抗？不少過來人表示，抱着負面心態抗衡，每每適得其反，愈見痛楚。不如靜下心，以正面心情認識及接納它，與痛共存，為生活拓展另一片天空。

長期痛症，一般指痛楚持續逾六個月，經過各種治療，卻未能妥善處理。香港心理學會臨牀心理學組黃志明博士（圖）指出，受長期痛症困擾人士，較常見因工作或交通意外受傷，導致腰椎、盆骨、肩頸，以至手腕、腳部受創，經一段時間治療，傷患已復元，但痛楚卻揮之不去，醫療檢查既找不到原因，各種治療亦無效，病人很多時需轉介到「痛症治療中心」，進一步處理痛楚。

醫院管理局轄下的「痛症治療中心」，由痛症科醫護人員、臨牀心理學家、物理治療師、職業治療師等專業人士組成。黃志明亦有參與輔導長期痛症患者的工作，他說：「患者的情緒受痛楚帶動，會出現負面想法，如同跌進漩渦中。」輔導工作包括兩大方向：協助病人接受痛楚這事實，以及處理因痛楚而引發的負面情緒。

接受痛 適應痛 不怕痛

黃志明指出，長期痛症的特點之一，是痛楚無法徹底根治，臨牀心理學家下的「心藥」，不在止痛：「痛楚程度不會變，無法減痛，重點是降低病人對痛楚的恐懼，對痛的反應不至太負面。」若病人無法接受痛楚，對痛楚會生起恐慌，憂慮事事做不來，一切只會往壞處走，產生災難化反應，陷入絕望境地；他們嘗試各種治療，不斷抱希望，卻又不斷失望，情緒連番受挫。黃志明會引導病人重整求診經歷，讓病人歸納結論，接受痛楚會持續出現這事實，他強調，必須由病人自行整理出結論，而不是別人強加其身上，讓病人自己打破不切實際的期望。

驟聽甚為絕望，他說，打破不切實際期望之餘，亦會給病人希望，令他們明白，透過痛症小組的訓練，配合適當應對痛的方法，即使與痛共存，仍能維持一定活動力，好好生活。

逾半患者出現抑鬱憤怒

超過一半長期痛症患者出現抑鬱、焦慮、憤怒等情緒問題，可透過「認知重整」方法來調整情緒，簡言之，是一種思想訓練，像安排病人填寫「思想日記」，記下生活事件引發的情緒問題，幫病人辨識負面情緒及想法，病人經消化後，再調整處理本身情緒問題的想法。「訓練目的在減少病人對痛楚的恐懼，讓他們換個想法，相信自己能重拾原本的生活。」

他舉例，部分病人因害怕久坐導致痛楚，拒絕朋友邀約茶敘，社交圈子逐漸萎縮。其實過程中只要不時調適活動，便能避免痛感加劇，這小小的技巧訓練，有助提升病人接觸朋友的意欲。他引用統計資料指出，大部分參加者都認同痛症小組對他們有幫助，如提升活動能力，增強參與社交活動、以至尋找工作的信心。

換個想法 生活重回正軌

若痛楚突然加劇，長期痛症病人亦可以藉思想調整來過渡。他表示，遇上這情况，很多病人會擔心出現新創傷或痛症惡化，其實問題很多時源於活動量增加或天氣轉變而已，「調整想法，接受痛楚偶然加劇屬正常，並會慢慢過去，明白痛不等於再受傷，一關一關的自我開解，減低對痛楚的恐懼」。基本上延續上述面對痛楚的理念，因此，不建議病人依賴止痛藥，這種過往已顯示無效的方法，只會牽引不快經驗，甚或令痛感更強。同時，病人亦不要因痛而整天臥牀，應盡量維持日常活動，「當然，要按身體狀况，調節活動量，但不要完全不動，也不要強行活動，彷彿與痛楚搏鬥，往往會感覺更痛」。

黃志明提醒，若長期受痛楚困擾，不要單單搽油貼藥了事，隨着活動能力轉差，影響到工作，引發恐懼、抑鬱、焦慮等情緒，繼而破壞與家人、朋友的關係，問題一環環擴散，可致嚴重後果，必須正視和處理。

文、訪問圖片﹕布衣

插圖﹕黃煒

編輯 蔡曉彤

美術 黃煒

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