田納西州的恰塔努加太極社團（The Chattanooga Taiji Community），與一般的太極拳課程最大的不同，也是其特色之一，就是該組織也教授減輕背部及肩部疼痛、以康復為目標的坐式太極拳。

這個太極社團的主持人，就是田納西州立大學社會人類學系教授、推廣太極不遺餘力的「輪椅太極拳推手」郭子斌 。

郭子斌的專長為運動健康學，他把中國的太極拳用在殘障人士身上，發展出一套輪椅太極拳，亦稱坐式太極拳，是針對下肢功能障礙者所編排，讓輪椅上的殘疾者，也能練習太極拳，增進體能，從中受益。

經過他多年的推動，目前在美國及中國，都有團體練習坐式太極，2008年殘障奧運會在北京揭幕，開幕式前的大規模輪椅太極拳表演，更是轟動一時。

郭子斌出身武術世家，從小立志成為武術教練。1982年自南京大學畢業後，他留校任教，專職中國武術和太極拳教學。1986年初獲得獎學金來美，在康乃狄克大學攻讀運動健康學碩士學位。獲得碩士學位後，郭子斌決定繼續攻讀博士。其間他一直從事太極拳和中國武術在美國的推廣工作，也嘗試過為殘疾人教授太極拳。

1995年，他獲得醫學文化學博士學位，到哈佛大學醫學院社會醫學系進行博士後的跨文化心理健康研究。當時他教授太極拳的對象中，還包括盲人，讓他對太極有了進一步認識，尤其是它對人的空間觀的影響，和提高人的精神狀態的潛在價值。

之後，對那些殘疾學員的太極拳教學中，郭子斌開始試著改以坐式，結合幾個簡單動作的演練，並將其招式中所表達的中國哲學和醫學思想加以講述。不少學生反應，在僅僅幾個簡單的太極動作演練中，就能感到自我的活動空間增大，心態變得平和， 自信心也增強了。

1998年郭子斌受聘田納西州立大學，在社會人類學系擔任醫學文化學教授。他來到田納西大學所在的恰塔努加（Chattanooga）後，和當地多間康復醫院建立了密切的合作關係。

當地一些醫護人員，獲知坐式太極拳對病人所能帶來的益處後，都表示極感興趣。因此，郭子斌開始為這些在醫院工作的治療師，開設太極拳講座和課程，其中很多人都將太極拳的運動方法，結合到他們的治療中。

郭子斌說，大多數的復健醫療機構，目的只在讓殘疾者能基本的過生活，在學習恢復的過程中，病患經常面臨很大的壓力及挫敗感。而太極拳讓人放鬆、安靜，是一種柔軟、緩和的運動，即使在輪椅上，基本的太極拳動作，對人的身心都有幫助。

之後數年，郭子斌先後應邀在全美應用人類學協會、田納西州正骨醫學協會和全田納西心理學協會的年會上，作了太極運動以及太極思想對人類身心的提高和康復作用的報告。來自與會者的積極評價，使他更看到輪椅太極的意義，也增強他對推廣輪椅太極的信心。

郭子斌說，殘疾人所面對的最大障礙，莫過於心理上的。對失去行走或其他運動機能的人來說，不論這種失去是短期的還是永久的，受困於在局限的生活空間，往往讓他們轉為悲觀，自信力低沉。

而以圓形運動和柔和為動作特徵的太極運動，不但能為殘疾者提供適於身體條件的運動方式，更主要的是，這些一動連一動的圓形運動，能使人感覺到空間的相對性，和自我創造空間的可能性。

●2008年殘奧團練 大轟動

深刻體會身障者的需要，郭子斌因此針對下肢功能障礙的殘疾人特點，應用運動學原理，選取傳統太極拳的精華套路，編排了一套坐式太極拳架勢，共分13式，全套動作「設計合理化，編排科學化」，「舒展連貫，簡潔精要」。

坐式太極在動作上以上肢運動為主，但每個動作通過意念活動帶動下肢，從而達到全身鍛鍊的目的。在功能上則側重於強身健體，陶冶情操。

坐式太極拳主要對象是下肢運動不便的殘疾人、老年人、常年處於坐姿者，但以其不受場地器材條件限制，適應於各類人群鍛鍊，可以有效緩解頸椎、腰椎壓力，調節精神，鍛鍊身體。

郭子斌指出，身障者最大的困難或問題在於不能動，身體長不動就會衍生出一些問題，常見的毛病是便秘、睡不好，心情不佳、拚命吃，惡性循環的結果，吃藥也未必能改善。而輪椅太極可以促進腹、腰之運動，能有效而無副作用地解除身障者之痛苦。

剛開始推廣輪椅太極拳時，郭子斌隨身帶著一個iPod Nano，將自己錄製的輪椅太極拳播放給有興趣的人觀看。因緣際會下，經由友人引介，他的這套發明得以在中國透過官方推廣。中國殘聯開始對全國的殘疾人推動輪椅太極拳，進而更推薦到殘障奧委會。

2006年10月，郭子斌應邀在北京主持第一屆輪椅太極拳教練員培訓班。隔年6月，在第五屆奧林匹克文化節，輪椅太極拳第一次展現團體表演，地點在北京石景山區國際雕塑公園。此後，由於政府機構之宣揚推動，加上許多加入練習的身障者感覺受益良多，輪椅太極在中國一時蔚為風潮。

2008年9月5日，北京殘奧會開幕前一天，在東城區奧林匹克公園，50多位殘疾者集體表演輪椅太極拳，更讓許多國際人士大開眼界，引發極大之回響。

郭子斌在美國推廣坐式太極的主要據點，仍是他執教所在的田納西州。他於2007至2009年曾擔任田納西州立大學社會人類學系系主任，目前除在系內開授醫學文化課程外，並主持恰塔努加太極社團，除了傳授太極，也開班培訓師資。

恰塔努加太極社團目前有9位教練，200名會員，傳授初、中、高級的陳氏、楊氏太極，以及短拳、太極劍、推手等，亦教授坐式太極拳，網址www.taijicommunity.com。

●13式坐式太極拳

郭子斌設計的坐式太極拳，是針對下肢功能障礙的殘疾人，應用運動學原理，選取傳統的太極拳精華套路而編排，目的在促進腹、腰運動，強身健體，陶冶情操。共分以下13式：

1、左右野馬分鬃；

2、左右摟膝拗步；

3、單鞭；

4、攬尾；

5、白鶴亮翅；

6、肘底捶；

7、搬攔捶；

8、如封似閉；

9、海底針；

10、扇通臂；

11、左右打虎式；

12、彎弓射虎；

13、十字手。