韋斯博士認為，人猿也會經歷與人類似的社會壓力和情緒。

一項研究表明，黑猩猩和紅毛猩猩都可能像人類一樣經歷中年危機的困擾。

一個國際研究團隊對多種人猿的「快樂」度進行調查，發現青年人猿通常都很快樂，但這種快樂程度通常在中年階段下跌，在老年期又再度上升。而這與人類的幸福感「U」形曲線很相似。

這一結果刊登在美國《國家科學院學報》（PNAS）雜誌上。

研究團隊包括不同行業的專家，如心理學家、靈長目動物學家和經濟學家。

英國愛丁堡大學的心理學家和此研究報告的第一作者亞歷山大·韋斯博士（Alexander Weiss）對BBC《自然》頻道說，「我們所要測驗的是，表達人類年齡與幸福感關係的「U」形曲線是否也同樣適用於非人靈長類動物。」

研究表明，這種幸福感隨著年齡的變化而變化的現象普遍存在與人類和人猿身上，與性別以及其在社會或者族群內的地位無關，因此這並不是人類特有的社會現象。

測驗過程

測驗對象包括508隻不同年齡，來自不同區域動物園、自然保護區和研究中心的黑猩猩和紅毛猩猩。

測驗人員包括動物園管理員、志願者、研究人員和一些有兩年以上工作經驗的靈長類動物護理員。

基於靈長類動物的特點，研究人員對調查人類幸福感的問卷稍加修改，然後根據此調查問卷，對動物們的「快樂」度和幸福感打分。

韋斯博士認為，人類與黑猩猩和紅毛猩猩的相似性不止體現在基因和生理方面。比如說，人猿也會經歷與人類似的社會壓力和情緒。

英國華威大學的經濟學教授，此研究報告的合著者安德魯·奧斯瓦爾德（Andrew Oswald）已經研究人類幸福感課題20餘年。

他說，「大猩猩不可能通過買一輛紅色跑車來緩解中年危機，但是他們可能有其他方式，比如更頻繁的與母猩猩交配等獲得安慰。」

奧斯瓦爾德還說，「去研究人類現象是否也在人猿身上體現是一件令人振奮又有趣的事情。」

他總結說，「中年危機確實存在於與人類血緣關係最近的人猿身上，這也曾被生物學界和生理學界解釋過。」

更長遠的研究

心理學家韋斯博士說這項研究為他們打開了更多扇門。他解釋道，很長一段時間裏中年危機都只被認為是人類獨有的社會現象。

他說，「這個研究只是長遠研究的一部分，我們應該對人類的進化演變史以及我們與人猿共同的祖先等研究問題有更深入的認識。」